Sportfondsen organiseert ‘Koninklijke’ Managers Dagen op Kasteel Vaalsbroek

Bert Verkoelen is Manager Exploitatie bij Koninklijke Sportfondsen Nederland dat ruim driehonderd uiteenlopende accommodaties in Nederland exploiteert. Van zwembaden tot sporthallen en van dorpshuizen tot buurtcentra. Bert organiseert, naast zijn werk, al twintig jaar de Landelijke Managers Dagen. Deze dagen staan in het teken van kennis delen, ervaringen uitwisselen en samen plezier maken.

Een locatie met allure

Ieder jaar wordt deze bijeenkomst in een andere provincie georganiseerd. Dit jaar was Limburg aan de beurt. Het moest een plek met ‘een gouden randje’ worden, waar historie en innovatie samenkomen en waar bourgondische gastvrijheid en professionaliteit hand in hand gaan. De locatie moest allure hebben en een service van hoog niveau. Bert: ‘We wijzen onze eigen mensen er altijd op: behandel je gasten zoals je zelf behandeld wilt worden. Wees warm, hartelijk en zorg dat de service perfect is. Want dát is waar mensen voor terug komen. Uit ervaring weet ik dat de medewerkers van Bilderberg er hetzelfde in staan.’ Bert vertelt dat hij Kasteel Vaalsbroek privé al goed kent. ‘Kasteel Vaalsbroek ligt midden in het schilderachtige Limburgse heuvellandschap en straalt één en al sfeer uit. Ik kon me geen betere plek voor ons evenement bedenken.’ Hij lacht: ‘Ik hoefde weinig moeite te doen om mijn collega’s te overtuigen.’

Trompetgeschal

Hoe zag de bijeenkomst eruit? Bert: ‘Alleen al het aanrijden was fantastisch. Door de bosachtige heuvels doemde ineens het witte kasteel op. Bij aankomst op het binnenplein werden de gasten onthaald met trompetgeschal van ‘koninklijke’ herauten. Iedereen wandelde met een glimlach op z’n gezicht de entree binnen.’ Daarna was er de ontvangst met koffie, thee en een buffet van zoetigheden.

Na een inspirerende gastspreker en diverse workshoprondes wordt de middag afgesloten met de feestelijke overhandiging van het Koninklijk Predicaat door gouverneur Emile Roemer, commissaris van de Koning van de provincie Limburg. ‘Precíes op het moment van de uitreiking werd de champagne feestelijk binnen gebracht. Het is een detail, maar wél belangrijk. Hoe vaak ik niet heb meegemaakt dat zulke dingen op het moment suprême misgaan… Bij Kasteel Vaalsbroek was de timing perfect.’

Vertrouwen

‘Als alle puzzelstukjes tijdens de Managers Dagen op hun plek vallen… dat is gewoon een magisch gevoel’, aldus Bert. ‘Een goede voorbereiding is daarbij essentieel. Natuurlijk gaat er weleens wat fout, en dat los je dan op. Deze keer was het anders: de samenwerking verliep van begin tot eind vlekkeloos. De ondersteuning die we vooraf kregen, het meedenken, het steeds kortsluiten of onze wensen wel goed waren begrepen… het gaf allemaal veel vertrouwen. Eén keer zijn we met de projectgroep op locatiebezoek geweest en dat voelde als thuiskomen. Voor ons is de organisatie iets dat we naast onze baan doen, we hebben er veel werk aan. Als je dan voelt dat de mensen van de locatie gaan doen wat ze beloven, valt er een last van je schouders.’

Waardering en verbinding

De reacties na afloop waren in één woord positief. Bert: ‘Ze hebben van iedere minuut genoten. Van het trompetgeschal, het heerlijke eten, de mooie buffetten, de goed verzorgde kamers, de gezellige activiteiten, de vriendelijke medewerkers, zelfs het weer was ons gunstig gezind. We hebben geen enkele wanklank gehoord. Onze collega’s zijn een prachtige ervaring rijker en voelen zich gewaardeerd. Zo’n samenkomst helpt bij de onderlinge binding. Mensen weten elkaar sneller te vinden. Eén van de boodschappen die we wilden uitdragen was: zoals jullie hier in de watten zijn gelegd, doe dat ook met je eigen mensen. Koester je medewerkers en kies voor de verbinding. Die boodschap is zeker overgekomen.’