Rock the Boat, Het Scheepvaartmuseum Amsterdam

Het Scheepvaartmuseum stond al een paar jaar op het wensenlijstje van Workplace Pride, bekent co-founder en executive director David Pollard: ‘Het is een van de enige plekken in Amsterdam waar er voldoende ruimte was, die flexibiliteit was voor ons belangrijk. We wisten tijdens de organisatie niet zeker hoeveel gasten er zouden komen – 150 of 750 gasten maakt nogal wat uit voor het aantal tafels. De flexibele mogelijkheden van Het Scheepvaartmuseum waren daarom ideaal. Ook het prachtige gebouw zelf speelde een grote rol in de keuze. We hadden de locatie dus al een tijdje op het oog, maar dit jaar kwam alles samen.’

Leadership Awards Gala

Nadat het Leadership Awards Gala vorig jaar om de bekende redenen niet kon plaatsvinden, was het gala dit jaar een enorm moment van ontlading. David: ‘Al zeven jaar lang organiseren we een keer per jaar het Awards Gala als erkenning van al het werk dat er binnen de organisatie gedaan wordt. Dit keer wilden we bovenal een omgeving creëren om na zoveel tijd weer echt samen te kunnen netwerken. Sommige va de 350 aanwezigen hadden elkaar al twee jaar niet gezien, iedereen had zin om te dansen, de haren los te gooien.’ Jacobine: ‘Je zag die avond echt de ontlading van het samenzijn. Het Leadership Awards Gala vond precies plaats toen vrijwel alles – weliswaar met QR-code – nog kon. Niet verplicht zitten, elkaar knuffelen. Er was vooral heel veel liefde in de zaal.’

Dutch Cuisine

Tijdens het diner werden de gasten verwend met de kenmerkende Dutch Cuisine van Ralph Dahlhaus, Executive Chef van Het Scheepvaartmuseum. Jacobine: ‘Het is altijd een mooie uitdaging om voor zo’n grote groep de kwaliteit te behouden. We bieden opdrachtgevers daarom vooraf een keuze uit een beperkt aantal menu’s die onze chef samenstelt uit de allerbeste producten van dat seizoen.’ David: ‘Ik heb me echt afgevraagd hoe ze dat doen, voor zoveel mensen tegelijk, en dan zó goed. Echt mijn complimenten voor de chef. De voorbereidingen leken haast een militaire operatie!’

Afterparty

Naast het geslaagde programma, was de online naderhand wijdverspreide flashmob toch wel het hoogtepunt van de avond. David: ‘De openingsceremonie was fantastisch. Mensen kwamen binnen in kostuums in marinethema, iedereen had er zo ontzettend veel zin in! Natuurlijk was de awardshow belangrijk en het eten heel erg goed, toch wil ik het dansen tijdens de afterparty als tweede hoogtepunt noemen.’ Jacobine: ‘Tijdens de afterparty stond er een DJ in de kamers, de andere evenementenruimtes van Het Scheepvaartmuseum. De ontlading van het gala, het enthousiasme van de mensen en de DJ die er helemaal voor ging waren fantastisch om te zien.’

En de gasten? David: ‘De reacties waren over the top, ze waren zo blij! Ik heb ook op social media zoveel berichten langs zien komen, meerdere mensen vonden het het beste Workplace Pride Event ooit. Dat betekent wel een uitdaging voor volgend jaar’, lacht hij.

Zijn wie je wilt zijn

Maar die funkant heeft ook een hele belangrijke kant, wil hij graag nog aanvullen. ‘Wij vieren dit nu wel in Amsterdam en Nederland, maar in andere delen van de wereld is dit niet zo vanzelfsprekend. Dat maakt het vieren juist zo belangrijk, onze mensen hebben daar zo hard voor gewerkt.’ Jacobine: ‘Als organisatie zijn we vooral heel trots dat we dit evenement mochten organiseren. De boodschap dat je mag zijn wie je wilt zijn, niet alleen privé maar ook op je werk, daar sta ik zowel privé als als accountmanager van Het Scheepvaartmuseum voor. Het onderwerp ligt ons daarmee nauw aan het hart. Er valt wereldwijd nog zo veel te behalen, er is nog veel werk te doen. Maar Count your blessings, wij wonen in een land waar dit gevierd mag worden!’

Workplace Pride

De activiteiten van Workplace Pride omvatten zowel Nederland als vele landen over de hele wereld. Gebruikmakend van meer dan tien jaar kennis en ervaring, streeft de organisatie ernaar om de grenzen van LGBTIQ+-integratie op de werkplek te verleggen. Bewustmaking, onderzoek, opleiding en netwerkopbouw door middel van gerichte evenementen zijn de pijlers van het werk van de Stichting. Aanvullend hierop zijn specifieke programma's voor jonge LHBTIQ+-mensen en LHBTIQ+-vrouwen naast maatwerkopleidingen.

Tekst: Mahlee Plekker , Fotografie: Jennifer Grube