Wat een rechtszaak tegen je opdrachtgever kan losmaken

Je bijt niet in de hand die je voedt. Als kleine zelfstandige sleep je vooral niet je grootste opdrachtgever voor de rechter. En toch is dat precies wat journalist Britt van Uem en fotograaf Ruud Rogier wel deden. Omdat hun tarief veel en veel te laag is en er met de relatief nieuwe Wet Auteurscontractenrecht een juridische basis was om dat aan de rechter voor te leggen.

Uitspraak

Die deed in november uitspraak. Zowel Van Uem als Rogier kunnen aanspraak maken op een ongeveer 50 procent hogere vergoeding voor hun werk voor respectievelijk Tubantia en het Brabants Dagblad (DPG Media). Hoger beroep is niet mogelijk. Zaak gesloten dus. Maar niet voor Van Uem en Rogier. Zij werken beiden niet meer voor hun oude opdrachtgevers. Wat nu?

Overwinningsroes

Een paar weken na het vonnis verkeert Rogier nog in een overwinningsroes. Hij heeft het Brabants Dagblad op basis van het vonnis inmiddels een naheffing over 2018 gestuurd en blijft strijdbaar. Van Uem is blij dat ze is opgekomen voor haar rechten en dat ze zichzelf recht in de spiegel kan aankijken. Maar ohh wat mist ze haar werk en haar collega’s en wat is ze teleurgesteld in hun reacties. Of eigenlijk het ontbreken daarvan. De stilte is voor haar moeilijk te verdragen.

Nek uitgestoken

‘Ik heb veel verloren, maar heb mijn rug recht gehouden’, vertelt van Uem. Ik heb mijn nek uitgestoken. Normaal ben ik een zeer positief ingesteld mens maar in deze zaak vind ik het lastig om er positief naar te kijken. Ik weet niet of ik het anderen zou aanraden dezelfde weg te kiezen.’

Consequenties

Rogier: ‘Ik heb de consequenties van tevoren ingeschat, vooral dat er geen nieuwe opdrachten zouden komen. En dat is ook gebeurd. Wat ik niet had verwacht, is dat de andere opdrachten ook minder zouden worden. Blijkbaar denken opdrachtgevers dat ze met mij een risico lopen of dat ik te duur ben. En er zijn natuurlijk heel veel andere collega’s die het werk ook kunnen en willen doen.’

Mijlpaal

‘Ik vind de rechtszaak vooral een fantastische reis’, benadrukt Rogier. ‘De uitspraak blijft voor mij een hoogtepunt, een mijlpaal. De rechter heeft een bodem gelegd in de tarieven. Het is natuurlijk absurd dat we dat via de rechter moesten afdwingen en het tarief is nog te laag, maar het is een begin. Ik zie de uitspraak dan ook als een stap in een proces. En ik blijf daarbij betrokken. De Tweede Kamer heeft een motie aangenomen waarin de regering wordt opgedragen met vakbonden, fotografen en schrijvende journalisten in gesprek te gaan om te zien hoe de tarieven voor freelancers verbeterd kunnen worden. Ik heb de fractievoorzitters een brief geschreven of ze met de motie wilden instemmen. Wie weet heeft het geholpen.’

Bron NVJ-lid Trudy Brandenburg - van de Ven.