Vliegende keep tussen alles wat events en communicatie ademt

De kennismaking start meteen met good vibes; de goedlachse Marleen maakt een vrolijke indruk. Beknopt samenvatten wat ze precies doet is lastig, maar wat overduidelijk naar voren komt zijn haar enthousiasme en professionaliteit. Het is ook moeilijk - zo niet onmogelijk - om een carrièreverloop samen te vatten in enkele zinnen. Zeker als deze zo lang en divers is als die van de in Amsterdam wonende duizendpoot.

Nieuw pad: combineren van diverse achtergronden

In de tien jaar voorafgaand aan haar freelanceavontuur bekleed Marleen meerdere functies als eventmanager, waaronder geaccrediteerde medische nascholingen in binnen-en buitenland, en communicatie-expert. Ze begeleidt de communicatie binnen allerlei bedrijfstransformaties die kopzorgen kunnen brengen, is LEAN-Green Belt specialist en brengt overzicht waar anderen deze kwijt dreigen te raken. In 2019 besluit ze een nieuw pad in te slaan als zelfstandige om haar diverse achtergrondervaringen te combineren; als LEAN-aanhanger houdt ze immers van efficiëntie. Wat dat betreft gaan eventmanagement en het begeleiden van communicatietrajecten perfect samen. Maar het is vooral haar fingerspitzengefühl waarmee ze zich echt onderscheidt.
‘Als ik erop terugkijk voelde ik van jongs af aan situaties al goed aan. De vinger leggen op de sfeer in een ruimte en aanvoelen wat mensen en teams nodig hebben, ik doe het al mijn hele leven onbewust en automatisch; het zou gek zijn om dit niet te integreren in mijn werk.’

Eventplanner/communicatie-expert/multitasker

De bovengenoemde karaktertrek heeft nog een ander positief neveneffect; het geeft de eventplanner slash communicatie-expert slash multitasker een voorsprong op het inzetten van haar kameleonachtige eigenschap. ‘Ik pas me makkelijk aan verschillende sferen aan: formeel, informeel, wil je dat ik een onzichtbare rol speel of juist meer op de voorgrond treed? Ik weet op dat vlak de verschillende facetten van mijn persoonlijkheid goed in te zetten op de juiste momenten. Ik denk dat ik daarom vaak als feedback krijg dat het fijn samenwerken is met mij. Bovendien schrik ik niet zo snel van situaties, ben slecht gek te krijgen en daardoor heel stressbestendig. Dat komt echt door mijn jarenlange ervaring in de evenementenbranche. Ik ga zelfs wel lekker op een beetje stress.’

Ambities in de uitvaartbranche

Bij de vraag of ze haar te organiseren droomevent kan omschrijven, komt ze met een verrassend antwoord: ze heeft nog ambities in de uitvaartbranche. Uit eigen ervaring ondervond ze een aantal jaren terug dat hier nog veel werk is te verzetten. ‘Een situatie die zo gevoelig ligt en kwetsbaar is, werd in mijn geval heel zakelijk aangevlogen. Dat voelde niet goed. Vanuit het perspectief ‘vier het leven’, wil ik onderzoeken of er een manier is om een pijnlijke situatie een fractie dragelijker te maken voor achterblijvers. Ik begeef me normaliter gesproken liever op het gebied van de zakelijke evenementen, zoals de incentive tour in Sardinië die ik momenteel aan het organiseren ben voor een bedrijf, maar dit zou voor mij een manier zijn om op een heel andere manier een betekenisvolle legacy achter te laten en iets van waarde terug te doen.’

Met JMT Consultancy brengt Marleen de juiste balans tussen zakelijk en persoonlijk. Terugkomend op het willen samenvatten van wat ze eigenlijk doet, is daar na dit gesprek wel een pitch voor te bedenken: ze is een zakelijke ontzorger - in de breedste zin van het woord - die projecten intuïtief tot een goed einde brengt. En ook nog eens een leuk mens. 

Tekst: Bianca Hidajat