Mieke van Tilburg en Bert Hoogeveen namen Het Koelhuis in 2012 over van de gemeente Zutphen. Het gebouw stond toen al zeven jaar leeg en de ontwikkeling van de nieuwe stadswijk Noorderhaven stond nog aan het begin. Het was de start van 14 intensieve jaren van herontwikkeling van dit karakteristieke oude koelhuis, waar vroeger boter, vlees en eieren werden opgeslagen. En waar dames in de zomer hun bontjassen brachten.
Mieke en Bert ontwikkelden het industrieel erfgoed stap voor stap, met zorgvuldig behoud van het karakter en meegroeiend met het nieuwe stadsdeel om het pand heen. 'Toen we in 2012 begonnen, stond Het Koelhuis nog tussen lege hallen en braakliggende terreinen. Nu kijken we vanuit het dakpaviljoen uit over de Noorderhaven, de IJssel en een compleet nieuw stuk stad. Het Koelhuis en zijn omgeving zijn in die 14 jaar eigenlijk samen ontwikkeld,' aldus Bert Hoogeveen en Mieke van Tilburg.
Nieuwe ruimtes op hoogte
Het dakpaviljoen was al vroeg onderdeel van de plannen voor Het Koelhuis. Ook bij de bouw van het externe trappenhuis met lift in 2024 werd al rekening gehouden met de twee nieuwe lichte ruimtes en de twee terrassen op het dak. Hoge plafonds en grote raampartijen zorgen voor veel daglicht en uitzicht over de Noorderhaven, de IJssel, de uiterwaarden en het stadsgezicht van Zutphen. De nieuwe derde verdieping ondersteunt met een stoere stalen constructie het paviljoen op het dak. De derde verdieping biedt een grote ruimte en zes kleinere ruimtes.
Met de uitbreiding heeft Het Koelhuis circa 30% meer ruimte voor zakelijke en culturele evenementen en telt de locatie nu in totaal 19 ruimtes, verdeeld over zes verdiepingen. Daarmee zijn de mogelijkheden voor zowel grote als kleinere bijeenkomsten verder uitgebreid. Het Koelhuis bleef als industrieel erfgoed behouden terwijl rondom het gebouw de nieuwe woonwijk Noorderhaven verrees, en vormt nu een herkenbaar onderdeel van dat nieuwe stadsdeel.
Op vrijdag 18 september werd de voltooiing van de transformatie gemarkeerd met de feestelijke ingebruikname van de derde etage en het dakpaviljoen.
