Amsterdamse event- en cultuursector luidt noodklok over hogere toeristenbelasting
Sector vreest economische en culturele schade
Volgens de ondertekenaars, waaronder Paul Riemens van RAI Amsterdam, Jan-Willem van de Ven van Amsterdam Dance Event, Ruben Brouwer van MOJO Concerts en vertegenwoordigers van musea, hotels en evenementenorganisaties, dreigt Amsterdam zichzelf uit de markt te prijzen.
Aanleiding is het voorstel van het college om de toeristenbelasting te verhogen van 12,5 procent naar 16 procent in 2027, gevolgd door een verdere stijging naar 20 procent in 2031. In combinatie met het sinds 1 januari 2026 geldende btw-tarief van 21 procent op hotelovernachtingen loopt de totale fiscale opslag op een hotelkamer volgens de initiatiefnemers op tot 41 procent van de kamerprijs. De organisaties stellen dat een hogere hotelrekening nauwelijks invloed heeft op de drukte in de stad. Bezoekers zouden er eerder voor kiezen om buiten Amsterdam te overnachten en vervolgens alsnog de stad te bezoeken. Daarmee blijven de bezoekersstromen bestaan, terwijl bestedingen in de hoofdstad juist afnemen.
Gevolgen voor congressen en evenementen
In de brief wordt benadrukt dat hotelovernachtingen een belangrijke kostenpost vormen voor congressen, culturele producties en evenementen. Artiesten, technici, sprekers, internationale delegaties en andere betrokkenen maken er regelmatig gebruik van. Hogere kosten kunnen volgens de ondertekenaars leiden tot aanpassingen in programmering, productiebudgetten en uiteindelijk zelfs tot de keuze voor een andere stad als locatie. De sector verwijst daarbij naar grote evenementen en congressen zoals SAIL Amsterdam, World Pride, de vakbeurs IBC en het ERS-longcongres, die volgens de brief bijdragen aan de internationale reputatie van Amsterdam zonder noemenswaardige overlast te veroorzaken.
De coalitie pleit daarom voor onafhankelijk onderzoek naar de gecombineerde effecten van de btw-verhoging en de hogere toeristenbelasting. Daarnaast doen de organisaties voorstellen voor een Amsterdams Bezoekersfonds, stimulansen voor langer verblijf en de oprichting van een Amsterdamse Raad voor de Bezoekerseconomie. Ook bieden zij aan om kennis, data en praktijkervaring te delen om samen met de gemeente te werken aan oplossingen voor drukte en leefbaarheid. Volgens de ondertekenaars is dat een effectievere route dan een verdere verhoging van de toeristenbelasting, die volgens hen risico's met zich meebrengt voor de positie van Amsterdam als internationale congres-, cultuur- en evenementenstad.
Foto: Max van den Oetelaar
