Wie Strandzuid zegt, denkt waarschijnlijk al snel aan een zomerse borrel aan het water. Strandbedjes erbij, drankje in de hand en uitzicht over het Amsterdamse water. Maar wacht een paar maanden en diezelfde plek ziet er compleet anders uit. De stretchtenten worden aan het pand gekoppeld, de heaters gaan aan en zelfs de warme kleedjes komen tevoorschijn.
Eigenlijk gaat het bij deze eventlocatie om twee proposities onder één dak: Strandzuid in de zomermaanden en Zuidpool in de wintermaanden. De ruimte blijft hetzelfde, maar de beleving verandert volledig.
Elke maand een nieuwe reden voor je eventdatum
Juni, september, december: dat zijn maanden die bij veel eventplanners bijna vanzelf bovenaan het lijstje belanden. Toch ziet Sandra van den Hurk, commercieel directeur bij Strandzuid, daarin langzaam iets veranderen. ‘Ik heb echt het gevoel dat er een verschuiving plaatsvindt en dat mensen toch bereid zijn om buiten die populaire maanden te kijken.’
En daar probeert Strandzuid haar opdrachtgevers dan ook bewust een zetje in te geven. Want waarom moet een eindejaarsfeest per se in december plaatsvinden, wanneer agenda’s vollopen met vakanties, familieverplichtingen en deadlines?
In november, een maand die in de planning van de eventbranche vaak vergeten lijkt te worden, biedt de locatie daarom bijvoorbeeld een bierfest-arrangement aan, waarbij de catering, inrichting, het entertainment en zelfs de kleding van medewerkers op het thema worden afgestemd. Een paar maanden later, in Dry January, vraagt de kalender alweer om een compleet andere aanpak. En zodra het groen weer terugkeert, bloeien de nieuwe voorjaarsconcepten van Strandzuid vrolijk mee. Zo wordt niet alleen de kalender, maar ook het seizoen zelf onderdeel van de invulling van een evenement.
‘We proberen eigenlijk in elke maand een onderscheidend thema mee te nemen. Tegelijkertijd hebben we natuurlijk ook gewoon onze vaste waarden, die staan allemaal in de inspiratiebrochures’, aldus Sandra.
Plug-and-playlocatie
Dat spelen met verschillende thema’s wordt alleen maar makkelijker wanneer de basis al staat. Meubilair, barren, toiletten en een groot gedeelte van de AV zijn op de locatie aanwezig. Volgens Sandra maakt dat Strandzuid ‘plug-and-play’, zonder dat een opdrachtgever daarmee aan een vaste uitstraling vastzit. Er blijft juist ruimte over om met styling een compleet eigen wereld neer te zetten.
Daarnaast kan de locatie qua omvang ook verschillende kanten op. ‘De hele infrastructuur is erop ingericht dat we een hele grote groep mensen tegelijk kunnen bedienen, maar we kunnen ook kleinere evenementen naast elkaar laten plaatsvinden zonder dat die exclusiviteit verloren gaat.’
Voor herhaling vatbaar
De flexibiliteit van Strandzuid zorgt er ook voor dat ieder evenement uniek aanvoelt, zelfs bij terugkerende gasten. Juist wanneer een opdrachtgever en locatie elkaar al kennen, ligt er een basis waarop verder gebouwd kan worden. ‘Koester die partnership,’ benadrukt Sandra dan ook. ‘Kijk inhoudelijk wat je kunt veranderen en waarmee je kunt blijven verrassen.’
Een terugkerend evenement kan bovendien herkenbaarheid krijgen. De jaarlijkse PROVADA-borrel bij Strandzuid laat zien hoe dat in de praktijk kan werken. De borrel voor zo’n 700 gasten vindt inmiddels zes jaar op rij plaats en kent volgens Sandra ieder jaar een wachtlijst. Bezoekers weten inmiddels wat ze kunnen verwachten, terwijl er binnen het evenement ruimte blijft om te blijven verrassen.
Daarnaast heeft een vaste locatie natuurlijk ook praktische voordelen: na een succesvolle eerste editie weten beide partijen waar de sterke punten liggen. ‘Je leert ook van je successen’, zegt Sandra. Een accountmanager kent de opdrachtgever, het operationele team kent het evenement en eerdere ervaringen kunnen direct worden meegenomen in het draaiboek van het volgende succes.
