ss Rotterdam: the start of new memories

‘Het ss Rotterdam bezit dankzij haar geschiedenis en unieke verschijning de kracht van een goed verhaal’, aldus Maike Winkels, Hoofd Sales & Marketing. Van de moderne boardrooms en het sfeervolle Theatre tot de chique Ambassador Lounge en de rijk gedecoreerde La Fontaine Room, in iedere zaal is een ‘kapstokje’ te vinden voor een bijzonder evenement. ‘Wie voelt zich nu niet de ster van de avond, als je op het podium van het Theatre in de voetsporen van Frank Sinatra treedt? Naast het maritieme en industriële aspect is het, voor die tijd, hypermoderne ontwerp van het ss Rotterdam een geweldig decor voor onder andere high tech events. Terwijl historische gebeurtenissen zoals de nieuwe bestemming van het schip, gelinkt kunnen worden aan koerswijzigingen binnen een organisatie.’

Van varend visitekaartje tot veelzijdige inspiratiebron

Alle gebruikte materialen op het ss Rotterdam zijn van Nederlandse makelij, waardoor dit vlaggenschip een varend visitekaartje voor ons land werd. ‘Doordat het een nieuwe bestemming heeft gekregen, is het authentieke meubilair en heel veel kunst uit die tijd gelukkig allemaal bewaard gebleven.’

Ook het state-of-the-art interieur is een grote inspiratiebron. ‘Het ss Rotterdam staat symbool voor de wederopbouw na de Tweede Wereldoorlog. Het ss Rotterdam was het symbool van trots en moest de wereld laten zien wat onze maritieme geschiedenis was. Talloze Nederlandse architecten en kunstenaars werkten mee aan het interieur, waarbij vooral out-of-the-box gedacht werd. Daarom heeft iedere zaal een eigen ontwerp en een eigen verhaal. De Grand Ballroom bijvoorbeeld, imponeert iedere gast met zijn immense muurschildering van het leven in en rond de Egeïsche Zee, terwijl geëmailleerde vissen zwemmen voor hun leven langs de balustrade. Gekleurde kokers in het plafond filteren het licht, alsof je je echt onder het wateroppervlak bevindt. De architect heeft de zaal ontworpen om je als een vis in het water te voelen. En door de grote raampartijen heb je een fenomenaal uitzicht op de skyline van Rotterdam.’

Hoffelijkheid en hospitality

Ondanks de verschillende stijlen van de afzonderlijke zalen, ervaar je de totaalbeleving van het ss Rotterdam toch als één geheel. Natuurlijk vindt iedere vorm van kunst aan boord zijn oorsprong in het leven op zee. Maar wat ook opvalt is de constante gastvrijheid van de duidelijk herkenbare medewerkers. Nog voor je aan boord gaat, word je ontvangen door een vriendelijke boarding steward in uniform. ‘Goedendag, welkom bij het ss Rotterdam. Weet u waar u moet zijn?’ Wie voor het eerst een blik werpt op de gigantische bakboordzijde van het ss Rotterdam heeft geen idee. Niet voor lang, want de steward neemt je mee, via de trappen omhoog en brengt je in de juiste zaal. Wat een service. ‘De hoffelijkheid van de jaren ’50 en een groot gevoel van hospitality zit in ons dna. Onze gasten geven we hier echt een cruisebeleving mee; je wordt met open armen ontvangen en we maken het je zo gemakkelijk mogelijk.’

Een evenement met meer betekenis

Het ss Rotterdam heeft een eigen organisatieteam aan boord. ‘Het is heel erg leuk om met de kennis van het schip iets te kunnen organiseren. We bedenken sfeerverhalen, zoeken het entertainment erbij en denken mee over de culinaire of inhoudelijke invulling van een evenement,’ aldus Maike. ‘Er zijn hier aan boord zoveel verhalen ontstaan, zoveel herinneringen geboren. Door als organisatieteam mee te denken over het thema van een evenement, kunnen we aan de inhoud en beleving van een evenement nog meer betekenis geven.’

Door > Saskia Leeuwis