Gespaard voor bombardement
Het verhaal van de locatie, zo vertellen teksten en foto’s aan de muren van de WTC-garage, gaat terug naar 1928. In dat jaar werd een ontwerpwedstrijd uitgeschreven voor een nieuwe handelsbeurs. Architect J.F. Staal, aanhanger van de Nieuwe Bouwen beweging, won de competitie. Dat het complex de verwoestende bombardementen op Rotterdam van 10 mei 1940 overleefde, mag een wonder heten. Dit had te maken met het nabijgelegen hoofdpostkantoor. De Duitsers dichtten dat pand een strategische waarde toe en dus werd het, de nabije omgeving incluis, ontzien. Zo bleven de Graanbeurs en het naastgelegen kantoorblok gespaard.
‘De Beurs, maar ook de kantoren waarin nu het hotel is gevestigd, zijn officieel monumenten’, aldus Mark Naber, general manager van Postillion Hotel & Convention Centre WTC Rotterdam. ‘Daar hebben we dan ook intensief mee te maken gehad bij de verbouwing en inrichting van het hotel, dat in 2021 in opgeleverd. Zo moesten de stalen kozijnen in de buitengevels in originele staat blijven.’ Een fusie tussen authentiek en eigentijds, die perfect blijkt te zijn geslaagd.
Ruimte is het kernwoord
De eerste indrukken van stijl en ruimtelijkheid in de hotelomgeving zetten zich in elke vierkante meter van het omvangrijke eventcomplex voort. Zo zijn er, op de begane grond verspreid over het pand, 30 multifunctionele en onderling schakelbare zalen. Deels in een lange gang, deels grenzend aan de imposante beursvloer. Maar stuk voor stuk gezegend met overdadig invallend daglicht via grote raampartijen. Uiteraard is verduistering mogelijk. Audiovisuele hulpmiddelen zijn standaard in elke ruimte ingebouwd, state of the art natuurlijk. En vanwege de ligging naast of nabij de beursvloer ideaal voor gebruik als break out ruimte. ‘Mensen denken, dat ze hier alleen voor hele grote evenementen terecht kunnen’, stelt Naber. ‘Dat is op zichzelf logisch, want daar hebben we natuurlijk ook de ruimte voor. Maar er kan zoveel meer. We ontvangen dagelijks gasten voor de meest uiteenlopende bijeenkomsten: van vergaderingen en presentaties tot trainingen en workshops.’
Unieke beleving van ruimte en licht
Desondanks zijn de grote beursvloer en de naastgelegen Rotterdam Hall de pronkstukken van het complex. Ronduit uniek is de monumentale dakconstructie, waarin honderden ronde, strak gelijnde rijen glasvensters het daglicht fraai gefilterd naar binnen laten. ‘Eertijds, toen hier werd gehandeld in graan, moest de waar er zo natuurlijk mogelijk uit zien. Dat vereiste specifieke lichtinval.’ Anno 2025 zorgt deze constructie nog steeds voor een unieke beleving op de ruim 3.500 vierkante meter expositievloer. Ernaast, bereikbaar via monumentale deuren, ligt de Rotterdam Hall. Met een capaciteit van 1200, alle denkbare audiovisuele techniek samengebracht in een centrale regie en de mogelijkheid om extra techniek aan de aanwezige trussen te hangen, biedt hij schier oneindige mogelijkheden voor events, congressen, diners en feesten.
Terras als kers op de taart
Van meest recente datum is het terras dat op de eerste etage boven de beursvloer is aangelegd. Met uitzicht op de koopgoot kunnen gasten er verpozen voor de after business borrel. ‘Catering voor alle evenementen, dus ook op het terras, verzorgen we geheel in huis. Het menu is plant-first’, vertelt Naber, ‘een restaurant hebben we echter niet. Een bewuste keuze met zoveel horeca hier om de hoek en in de buurt.’ Die buurt, het centrum van de havenstad, verkoopt zichzelf. Met Postillion Hotel & Convention Centre Rotterdam als kloppend zakelijk hart. Gastvrij voor partijen van 5 tot vele duizenden gasten.
