Honderdduizend treinen in Jaarbeurs

Wie aan modeltreinen denkt, denkt aan Eurospoor in Jaarbeurs Utrecht. Dat is niet verwonderlijk, want het event trekt jaarlijks zo’n 15.000 bezoekers van over de hele wereld. Ook dit jaar worden de hallen aangekleed met werkende miniatuurbanen en meesterlijke landschappen. Organisatoren Leo en Chitra Hendriksen zijn klant van het eerste uur en kiezen al 25 jaar voor Jaarbeurs als eventlocatie. En dat is niet voor niets.

Waarom kozen jullie destijds voor Jaarbeurs?

'Toen we in 1993 de keuze maakten om een beurs te organiseren voor andere modelspoorliefhebbers, waren we op zoek naar een centrale locatie. Jaarbeurs zit recht naast het station, hanteert gunstige prijzen en de hallen zijn groot. Dat gaf voor ons de doorslag.'

Inmiddels 25 jaar later, voelen jullie je thuis?

'Ja! Je weet op voorhand natuurlijk niet hoe een samenwerking loopt, maar het gevoel zat goed. En dat is nog steeds zo. Bij Jaarbeurs hangt een gemoedelijke sfeer en je voelt het wederzijds respect en begrip. Mijn vrouw en ik organiseren de beurs geheel zelf, we doen alles met z’n tweeën. Van promotie tot administratie: we slaan in een zekere zin de ambtenarij over en kunnen snel belangrijke beslissingen nemen. Jaarbeurs ondersteunt ons op die vlakken en denkt met ons mee. We kennen iedereen persoonlijk en spreken elkaar gewoon bij voornaam aan.'

Wat is er in die kwart eeuw veranderd?

'Uiteraard de hallen. De gebruikelijke Stelconplaten zag je destijds in elk beursgebouw. Gelukkig hebben ze de hallen stuk voor stuk aangepakt. Of nieuwgebouwd of gerenoveerd met mooie gladde vloeren. Voor de modelbanen een heel belangrijk onderdeel – die moeten op een vlakke vloer staan. Daarnaast zijn er representatieve managementkantoren met een keukentje. Het lijkt onbelangrijk, maar dat is het niet. Dat zijn de plekken waar je gasten ontvangt en afspraken maakt. Vroeger was het een hok en moest je met je koffiekannetje over de beursvloer heen. Tegenwoordig zet je dat ter plekke.'