Godfather dinnershow legt come back uit

De Godfather van de dinnershow zet nieuwe standaard met Brooklyn Nights

Brooklyn Nights gaat door…
We kopten eind 2014 op events.nl: ‘Frank Wentink – geestelijk vader van de dinnershow – keert terug!‘ En ja, bloed kruipt waar het niet gaan kan. Daar is Frank het levende bewijs van. De producent stapte ruim twee jaar geleden uit de showbizz om vervolgens met veel allure een gloednieuwe show in Studio’s Aalsmeer te presenteren: Brooklyn Nights. Vanaf november 2014 tot en en met afgelopen juni was de spectaculaire dinnershow elke zaterdagavond te beleven. Nu is er een zomerstop, maar vanaf 19 september start het succesvolle concept weer en zal het tot 2 juli 2016 te reserveren zijn.

Geen detail ongemoeid
Tijdens de laatste show van dit seizoen, eind juni, mocht ik aanschuiven aan één van de VIP-tafels van de illustere showman Frank Wentink. Mijn tafelgenoten, musicalsterren Joke de Kruijf en Antje Monteiro, maar ook entertainment expert Christian Looman en bestuursleden van Stichting Pijn bij Kanker, genoten zichtbaar van het avondvullende programma waarin we werden meegenomen naar het New York van de jaren ’20 van de vorige eeuw tot aan nu. Bij elk van de vier gangen schoof gastheer Frank even aan tafel en nam hij plaats naast mij. Geen detail ging aan hem voorbij. Een glas wijn bijna leeg, dan wenkte hij naar één van de vliegensvlugge obers. Een servet op de grond, hij raapte het binnen een oogwenk op. Terwijl je doorhad dat hij enorm alert was op alles en iedereen, besteedde hij toch gemeende aandacht aan zijn gasten. Zo kreeg ik ook de kans om meermalen ‘rustig’ met hem te praten.

De Amstel gaf antwoord…
De eerste vraag die op mijn lippen brandde: ‘Waarom ben je terug gekomen?’ Frank had daar vrij snel een antwoord op, in de vorm van een metafoor: ‘Ik woon aan de Amstel in Amsterdam. Niet heel groot of bijzonder hoor, maar wel met aan de ene kant de drukte van de stad en aan de andere kant van het huis de altijd in beweging zijnde Amstel. Vaak kijk ik daar naar en op een dag viel het mij op dat de Amstel wilder was dan anders, onrustig. Dat was het moment waarop mijn vriendin zei: ‘Frank, het is tijd.’ En zo heb ik het aanbod van Studio’s Aalsmeer om een nieuwe show te produceren, met beide handen aangepakt.’

Antje Monteiro: ‘Frank heeft een geweldig team samengesteld’
Het resultaat van de productie mag er zijn: een muzikale dinerbeleving vol technische en artistieke hoogstandjes waarbij bekende nummers van toen en nu naadloos in elkaar overgaan. Het succes is ook zeker te danken aan de onvermoeibare inzet van de volledige cast en crew. In februari mocht ik de show al eens beleven en nu, 4 maanden later, is de passie nog minstens even groot! Antje Monteiro zegt terecht tegen mij: ‘Frank heeft een geweldig team verzameld, mensen die het enthousiasme weten over te brengen op de gast.’ Zonder dat het gemaakt of geforceerd is, word je als gast vanaf de de drempel van Studio’s Aalsmeer, tot aan het vertrek vermaakt.

‘Andere sfeer dan voorgaande dinnershows’
Het vermaak zit ‘m ook in de variatie. Niet alleen de afwisseling van songs (van Frank Sinatra tot Alicia Keys en van John Miles tot Gloria Estafan), maar ook in die van de ruimtes. Zo word je ontvangen in een knusse, donkere pianobar met hapjes en drankjes om vervolgens door een gastdame- of heer naar de dinnershow geleid te worden. Je waant je letterlijk in New York, onder de Brooklyn Bridge! Frank: ‘Ja, de brug was het enige wat er al was en daar heb ik gebruik van gemaakt in dit concept. Dat geeft direct een heel andere sfeer dan de dinnershows die ik destijds produceerde in Studio 21, daar waar het grootser en massaler is dan hier.’

In New York met een Hollands hart
Na vier gangen en uitstekende wijnen, werden de kopjes koffie uitgeserveerd. Ondertussen liet presentator en illusionist Nick Nielsen aan alle ca. 600 gasten weten dat we na vijf minuten door onze gastdames- en heren naar het theater werden begeleid. Dat gebeurde met een kakofonie aan applaus en gejuich: De cast en de witte en zwarte brigade gaven alle gasten het gevoel dat juist zíj de artiesten waren. Ik had het in februari al meegemaakt, maar keek wederom uit naar deze 70-minuten durende show. Alleen al de 220 vierkante meter grote LED-schermen zorgen voor een intense beleving. Tel daar het muzikale en choreografische geweld van onder andere April Darby, Stanley Burleson en LA The Voices bij op, en je hebt een theaterspektakel op zich. Frank: ‘Ik wilde echt iets bijzonders creëren en het publiek verrassen. Met Brooklyn Nights wanen onze gasten zich in New York, maar dan wel met een Hollands hart.’

Marc Forno: ‘In minder dan twee maanden hebben we het gerealiseerd’
De bekende choreograaf Marc Forno nam voor deze laatste show van het seizoen even het woord tot de zaal: ‘In oktober werd ik 50 jaar en voor die gelegenheid belde Frank mij op in Frankrijk. Hij vertelde dat hij een nieuwe opdracht voor mij had, met een lichte uitdaging. Er moest een nieuwe show komen voor een dinner experience en die zou al op 1 november moeten starten (..!). We hadden op dat moment een leeg theater, nog geen ballet, geen zangers en zangeressen. Wel wisten we dat er 300 kostuums gemaakt moesten worden. En toch, in minder dan twee maanden stonden we er, zonder in te boeten op kwaliteit en met een geweldig team aan solisten, zangers, zangeressen, dansers en danseressen. Maar ook de witte en zwarte brigade. Samen hebben we het voor elkaar gekregen en we zijn dan ook trots te mogen melden dat we op zaterdag 19 september weer terug zijn…’

Grande finale: ‘Can’t you feel a brand new day’
Na de theatershow die bij het gehele publiek binnenkwam dankzij de muzikale uitspattingen van topartiesten, maar ook vanwege het immense decor, bepaalde iedereen zelf hoe de avond er verder uit kwam te zien: Dansen in het Brooklyn Dance Cafe, genieten in de Jazzclub of de Pianobar? Wat je ook besloot, het was van hoge kwaliteit. Met als grande finale een geweldige afsluiting in de foyer van Studio’s Aalsmeer, waarin we allemaal, samen met de cast, de avond afsloten met ‘Can’t you feel a brand new day’! En zo vertrekt iedereen met een stralende lach op het gezicht na een – letterlijk – avondvullend programma Brooklyn Nights. Oh ja, en gastheer Frank Wentink zou Frank niet zijn als hij niet iedereen nog een mooie nacht wenste bij de uitgang. Het cirkeltje was rond.

Stel je eens voor dat de Amstel die dag rustig was gebleven…