GeoFort, een historische locatie waar binnen en buiten samenkomen

Je vindt het GeoFort in het natuurlijke hart van Nederland, in de Nieuwe Hollandse Waterlinie. ‘Hier op het forteiland is elk seizoen anders. Zo krijgt ieder event een eigen karakter. Zelfs als je als organisator vaker bij ons terugkomt’, aldus Thomas Jeurgens, Eventplanner bij GeoFort. ‘Duurzaamheid staat bij ons hoog in het vaandel. Natuurbehoud en lange termijnsamenwerkingen met onze zakelijke partners zijn daar voorbeelden van.’

GeoFort: een doolhof aan mogelijkheden

Het interactief science center GeoFort is opgedeeld in drie delen: een openbaar deel voor passanten en natuurliefhebbers, een educatief gedeelte en museum dat doordeweeks geopend is voor scholen en in de weekenden voor gezinnen. Het derde gedeelte wordt ingezet voor zakelijke bijeenkomsten.

Het fort bestaat uit 18 binnen- en buitenruimtes. Je kunt het eiland deels of helemaal afhuren voor uiteenlopende events. Het oude fort beschikt over kleine en grotere vergaderzalen, bioscoopzaaltjes, een (pannenkoeken)restaurant in de artillerieloods [< 100 personen] en sfeervolle break-out ruimtes.

Kazernestraat en buitengevoel

De overkapte Kazernestraat ademt geschiedenis, maar is voorzien van de modernste technische snufjes en apparatuur. ‘Het glazen dak kan in de zomer deels open en geeft ook in de winter een buitengevoel. Door de vloerverwarming en gekleurde lichteffecten kun je hier je eigen sfeer creëren. Het hele jaar door’, legt Thomas uit.

Ook de lichte Terra Nova zaal wordt veelvuldig ingezet voor productpresentaties, netwerkborrels en personeelsfeesten [< 200 gasten]. De zaal is op te splitsen in twee zalen en net als de andere zalen goed te combineren met de buitenlocaties zoals het GeoTheater, met uitzicht over het Betuwse landschap.

3,5 hectare event-ruimte

Het GeoFort vormt een doolhof van aaneengeschakelde ruimtes, wat de locatie speels en praktisch maakt. Door de verschillende in- en uitgangen kunnen meerdere evenementen tegelijk plaatsvinden, zonder dat gasten elkaar tegenkomen. En met stretchtenten kunnen de binnenruimtes gemakkelijk worden uitgebreid. De natuurlijke omgeving van het 3,5 hectare grote forteiland leent zich hier goed voor

Geo-educatie als rode draad

De realisatie van het GeoFort was een immens groot project. Het heeft veel energie, geduld en liefde gekost om van deze plek de huidige educatieve attractie te maken. In 2005 besloten Willemijn Simon van Leeuwen en Bart Bennis het oude fort en forteiland om te toveren tot een museum, educatie- en eventlocatie waar de toekomst van de aarde centraal staat. Hun missie en liefde voor geo-informatie en cartografie komt in elk bedrijfsevent, huwelijksfeest en expositie terug. Evenals de thema’s energietransitie, watermanagement, klimaatverandering en big data.

Spelend leren voor jong én oud

‘Tijdens seminars wandelen deelnemers tussen de sessies door over het forteiland voor een dosis nieuwe energie. En op teambuildingdagen wordt ons klimparcours steeds vaker ingezet’, vertelt Thomas. Ook met de populaire geo-computergame Minecraft heeft het GeoFort al veel jongeren én zakelijke gasten verrast: ‘Onze virtuele versie van Nederland, nagebouwd in 1.000 miljard Minecraftblokjes, is een ludieke toevoeging voor evenementen. Gasten kunnen zelf objecten bouwen met kubusvormige materialen, of samen een duurzaam nieuw bedrijfspand ontwikkelen.’

UNESCO Werelderfgoed

Het forteiland, de voormalige kazerne en artillerieloods zijn opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst, en dat zie en voel je overal op het eiland terug. De rijke historie, flora en fauna maken de locatie bijzonder maar ook uitdagend. ‘Als we rekening houden met de natuur, de historische waarde en de vleermuizenfamilie die hier woont, dan is geen event-idee te gek.’

Tekst: Eline van Nunen