Topondernemers, invloedrijke bestuurders en belangrijke vertegenwoordigers van kennisinstellingen en overheden. Allemaal liepen ze deze zomer via de hoofdingang de Doelen binnen. Met bruisend enthousiasme om kennis te maken met nieuwe ideeën die de Zuid-Hollandse economie slimmer, duurzamer en gezonder maken. Tijdens het inhoudelijke, strak geplande plenaire programma in de Grote Zaal, maar ook in intieme break-out rooms. Op een prachtige locatie, met een bijzonder cultureel maatschappelijk karakter.
Centrale ligging
‘Het jaarevent is één van de flagship events van InnovationQuarter’, vertelt eventmanager Frank Sekeris van InnovationQuarter. Hij was verantwoordelijk voor de volledige coördinatie van het jaarevent, van concept tot uitvoering.
‘Het is beleid dat onze events door de regio rouleren. In 2025 was Rotterdam weer aan de beurt en als geboren Rotterdammer vind ik dat natuurlijk extra leuk. Al snel kwam ik uit bij de Doelen. Ik kende de locatie van het International Film Festival Rotterdam en het voormalig Songbird Festival. Het leek me bijzonder om ons jaarevent hier te organiseren. Qua mogelijkheden paste het perfect. Bovendien ligt het heerlijk centraal in de stad', aldus Frank.
Exclusiviteit
De Doelen is typisch zo’n conferentiecentrum waar je alle kanten mee op kunt. De locatie ligt centraal, maar is toch goed bereikbaar. Er zijn drie kwartieren, elk met een eigen entree, plenaire zaal, foyerruimte en subzalen. De complexen zijn apart te gebruiken, maar bij grotere events ook in combinatie. Hierdoor is de locatie geschikt voor bijeenkomsten van 100 tot 3000 personen. Daarnaast beschikt de Doelen over zeven studio’s op de begane grond, waaronder het Stadslab, een radiostudio en een restaurant.
Impact
‘Wij begonnen de dag met zes inhoudelijke sessies’, legt Frank uit. ‘Per zaal bezochten 30 tot 140 geïnteresseerden sessies over thema’s als economische veiligheid, defensie, robotisering en digitalisering. Daarna volgde een plenaire bijeenkomst voor 800 mensen. Ondernemers vertelden hoe ze een goed idee omzetten naar een impactvol initiatief of bedrijf. Soms afgewisseld met een filmpje of muziekoptreden. Het fijne van de Doelen is dat je er veel mensen kwijt kunt, maar dat de sfeer intiem blijft. En omdat we de grote zaal huurden, konden onze gasten via de hoofdingang naar binnen waardoor het voelde alsof we de hele Doelen tot onze beschikking hadden. Dat straalt echt wat uit.’
Goede leveranciers
Inhoudelijk werd alles geregeld door Frank en zijn collega’s, maar verder werd alles in overleg verzorgd door de Doelen, vertelt Frank: ‘De Doelen werkt met vaste partners die de locatie door en door kennen. Daar hebben we dankbaar gebruik van gemaakt: techniek, catering, extra podia en meubilair. We gaven in gesprekken aan wat we verwachtten en ontvingen binnen no time schetsen met alle informatie. Ook hebben we een podcast opgenomen in hun videopodcaststudio, gefaciliteerd door hun technici. Dit was eveneens goed verzorgd.’
Proactief
‘Het fijne is dat ze echt proactief meedenken’, vervolgt Frank. ‘Als ik bijvoorbeeld aangaf dat we stoelen wilden huren voor een paneldiscussie, kregen we een mailtje dat ze er nog negen hadden staan, met een foto erbij, en dat we die gewoon konden gebruiken. Dat hoeven ze niet te doen natuurlijk, maar het is heel fijn als een organisatie zo meedenkt. Op sommige eventlocaties werk je met mensen die sec hun opdracht uitvoeren. Maar bij de Doelen denkt iedereen proactief mee. Daar word ik heel blij van. We hebben het event geëvalueerd. Tijdens de evaluatie kwamen enkele verbeterpunten naar voren, vooral in onze eigen processen. De samenwerking met De Doelen verliep vlekkeloos.’
Foto’s: Daniël Verkijk
