Waar het traditionele congresprogramma jarenlang draaide om keynotes, presentaties en paneldiscussies, laat het nieuwe Freeman Trends Report zien dat bezoekers een bredere kijk hebben op leren. Gemiddeld zouden zij liefst 54 procent van hun leertijd buiten de sessiezalen doorbrengen. Bij vakbeurzen loopt dat zelfs op tot 64 procent. Volgens de onderzoekers zien bezoekers de volledige eventomgeving als een plek om kennis op te doen. Niet alleen de spreker op het podium, maar ook ontmoetingen met collega's, gesprekken met exposanten, productdemonstraties en spontane discussies leveren waardevolle inzichten op.
Opvallend is dat bezoekers gesprekken met vakgenoten en interacties met exposanten zelfs iets waardevoller beoordelen dan traditionele congressessies. Juist de combinatie van praktijkervaring, vragen kunnen stellen en het uitwisselen van ervaringen zorgt ervoor dat informatie beter blijft hangen.
Transparantie bij gesponsorde kennis
Ook gesponsorde sessies blijken minder gevoelig te liggen dan vaak wordt gedacht. Uit het onderzoek blijkt dat 84 procent van de bezoekers daar neutraal of positief tegenover staat, mits duidelijk is wie de sponsor is en de inhoud daadwerkelijk relevant blijft. De inhoud van de sessie blijkt voor bezoekers veel belangrijker dan de afzender. Voor exposanten biedt dat kansen om hun expertise te delen zonder dat bezoekers dit automatisch als commerciële boodschap ervaren. Voorwaarde blijft wel dat de sessie concrete kennis of praktische inzichten oplevert.
Nieuwe generatie wilt interactie
Vooral jongere bezoekers versnellen deze ontwikkeling. Bijna twee derde van de Gen Z- en millennialbezoekers geeft aan nóg meer leermogelijkheden buiten de traditionele congreszaal te willen zien. Zij zoeken interactieve ervaringen, praktische toepassingen en directe gesprekken met experts in plaats van uitsluitend een programma met presentaties.
