Dit artikel werd eerder gepubliceerd in Events Magazine.
Vlak voor de uitbraak van COVID kiest Van der Valk Schiphol voor een serieuze upgrade van het hotel. Een deel van het pand, met daarin 225 kamers, wordt gesloopt en vervangen door nieuwbouw. ‘Het resultaat is een dertien verdiepingen tellende toren met 240 deluxe kamers’, vertelt commercial manager Arjen van der Linden. ‘Ruime kamers van 40 m2 tot 45 m2 en naast een inloopdouche ook een bad met whirlpool. Precies wat gasten verwachten bij een high-end verblijf rondom een event of gala.’
Daardoor telt de locatie nu 725 kamers - de kamers die niet zijn gehuisvest in de nieuwbouw, hebben een flinke upgrade gekregen - en daarmee is het op dat vlak het grootste hotel van Nederland. Met 26 zalen behoort het eveneens tot de grootste MICE-hotels van ons land. Paradepaardje van de nieuwbouw is de New York-zaal. Een ruimte van 1.000 m2 met een plafond van 6 meter hoog. Een luxe balzaal voor een gala, maar tegelijkertijd ook een sfeervolle ruimte voor een bedrijfsfeest.
Panoramisch uitzicht
De toren heeft echter meer. Zaal Shanghai bijvoorbeeld! Waar veel Van der Valk-hotels een skybar hebben op de bovenste verdieping, is bij Hotel Schiphol een andere keuze gemaakt. ‘We hebben heel nadrukkelijk gekeken naar wat past bij onze zakelijke eventdoelgroepen’, legt Arjen uit. ‘Daarom hebben wij gekozen voor een exclusieve eventruimte met panoramisch uitzicht die flexibel inzetbaar is voor gala’s, diners, board-meetings en private events.’
Bij helder weer noemt hij het uitzicht indrukwekkend en draagt het bij aan de beleving van de ruimte. ‘Het hoogtegevoel en het zicht maken Shanghai tot een zaal die gasten echt bijblijft. Juist dat maakt het bijzonder geschikt voor evenementen, waarbij ambiance en exclusiviteit belangrijk zijn.’
Hoewel het hotel groot en groots is - er is meer dan 5.000 m2 aan eventruimte - is het zeker ook geschikt voor kleinere gezelschappen. ‘Absoluut’, zo bevestigt Arjen. ‘We hebben opties voor mensen die met zijn tweeën komen tot gezelschappen van 1.500 personen. Onze kracht is dat je als groep je niet verloren voelt als je met bijvoorbeeld veertig mensen komt. Al onze zalen zijn gekoppeld aan vier foyers, waardoor het intiem blijft. Heb je behoefte aan privacy, dan regelen wij dat zonder dat daarvoor een buy-out nodig is. Kostentechnisch dus - ook - interessant.’
Familiebedrijf
Tegelijkertijd is het kunnen huisvesten van grote groepen een belangrijk onderscheidend pluspunt. Arjen daarover: ‘Ongeveer 1.500 tot 2.000 m2 is foyer. Als je een bedrijfsfeest of evenement organiseert voor 600 mensen, dan kunnen ze allemaal bij ons eten en slapen zonder dat we iets hoeven te verbouwen. En kom je met meer mensen, dan kunnen we dat eveneens managen. Dat zorgt voor onze unieke positie als MICE-hotel.’
Ook gastronomisch is er veel te kiezen. In de nieuwbouw is een restaurant gerealiseerd dat plaats biedt aan 800 gasten, de faciliteiten zijn uitgebreid met een moderne foodmarkt en live cooking, en de populaire Indiase keuken heeft zijn intrede gedaan. ‘Valk-klassiekers als sliptong en tournedos blijven op de kaart, maar met onze Indiase gerechten spelen we in op de groeiende belangstelling. We hebben een tandoori-oven aangeschaft en de kennis ingeschakeld van onze Indiase medewerkers. Dat is het mooie aan een familiebedrijf. De schakels zijn kort en als er goede ideeën zijn, dan kunnen die direct worden uitgevoerd.’
Lees het volledige artikel op pagina 54-55 van Events Magazine.
Fotografie: Vermaat Events
