Van bergdorp tot Belle Époque: Zwitserland als winterse eventbestemming

De reis is al een beleving

Wie Zwitserland zegt, zegt trein. Vanaf Zürich Airport stappen we op de trein richting Les Diablerets. Geen gedoe met transfers of lange busritten; de reis verloopt soepel en stipt, zoals dat in Zwitserland inmiddels geen verrassing meer is. Terwijl het landschap langzaam verandert van stad naar bergen, genieten we van een lunch in de trein. Voor zakelijke groepen is dit meteen een belangrijk inzicht: de reis zelf kan hier onderdeel zijn van het programma. Duurzaam, comfortabel en met volop gelegenheid om alvast bij te praten. Wanneer we aan het einde van de middag aankomen in Les Diablerets, ligt het dorp er winters bij. De bergen vormen een imposant decor en zetten direct de toon voor de komende dagen.

Verblijven tussen de besneeuwde bergtoppen

Les Diablerets is een kleinschalig en authentiek bergdorp in het kanton Vaud, omringd door hoge bergen. Onze uitvalsbasis is The Glacier Hotel, een viersterren superior hotel midden in het dorp. Al meer dan dertig jaar wordt het hotel gerund door dezelfde familie; recentelijk werd het hele hotel gerenoveerd. De kamers beschikken over balkons met uitzicht op de bergen en het hotel heeft meerdere flexibel inzetbare vergaderruimtes. We wippen ook even binnen bij Hôtel des Sources van dezelfde eigenaar, maar met een totaal andere sfeer. Ook qua hotels biedt Les Diablerets opties voor groepen met uiteenlopende wensen. ’s Avonds wandelen we door het dorp naar Auberge de la Poste voor een diner. De informele setting, lokale keuken (kaasfondue!) en het knusse winterdecor zorgen voor een ontspannen start van de trip. 

Les Diablerets: winter én zomerbestemming

De volgende ochtend staat in het teken van beleving. Het letterlijke én figuurlijke hoogtepunt van Les Diablerets (genoemd naar de hoogste bergpiek van het gebied) is de Glacier 3000, een gletsjer die het hele jaar te bezoeken is. Hoewel we in januari voornamelijk de winterexperience meekrijgen, is Les Diablerets ook in de zomermaanden een prachtige bestemming. Skiën wordt dan bergwandelen, sleeën een bezoek aan de bijzondere zoutmijnen! Op de sneeuwweide tegenover het hotel geeft Villars Experience ons een voorproefje van de winterse outdooractiviteiten die ze hier voor groepen kunnen organiseren. Dat gaat van teambuildingactiviteiten zoals het zoeken van een lawinepieper en het bouwen van een sneeuwsculptuur tot sportievere activiteiten als sneeuwschoenwandelingen begeleid door ervaren berggidsen. Alles wordt altijd op maat samengesteld, afhankelijk van het niveau van jouw groep en de wensen en het doel van de organisatie. 

De sneeuw in!

De berg lonkt, dus met de nieuwe Diablerets Express zoeven we omhoog de bergen in. Het uitzicht onderweg is adembenemend en eenmaal boven wordt duidelijk hoe laagdrempelig de bergen hier toegankelijk zijn voor groepen. Tijdens dit ritje bereidt onze berggids ons alvast voor en ritsen we onze warme winterjassen alvast wat hoger dicht: we gaan sneeuwschoenwandelen!

Terwijl we met grote stappen door de diepe sneeuw ploegen, vertelt de gids honderduit over de omgeving die hij als local op zijn duimpje kent. De bergen hebben geen geheimen voor hem en terwijl hij het tempo aangeeft en stiekem ook een beetje de weg voor ons vrijmaakt, wordt ons hoofd steeds leger. Wat een winterpracht…

Na de sneeuwschoenwandeling schuiven we aan bij Les Mazots voor de lunch. Hoog in de bergen, omringd door sneeuw en stilte én met een flinke wandeling achter de rug, smaakt de traditionele bergkost die ze hier serveren extra goed. Het is ook mogelijk om ’s avonds bij Les Mazots te reserveren voor bijvoorbeeld een fondue, vertelt Mélanie Porret van Villars Loisirs et Tourisme SA. En dan via de 7 kilometer lange sleebaan naar beneden voor een afsluitend drankje bij het chalet van The Glacier Hotel!

Lees het volledige artikel op pagina 59-63 in Events Magazine. 

Beeld: Maude Rion, David Rouge