Next Stop: Haarlem

Vlakbij de hoofdstad en Schiphol, maar met een eigen karakter en charme en een breed scala aan locaties, is Haarlem perfect gelegen voor zakelijke evenementen. ‘Alle belangrijke voorwaarden voor een geslaagd zakelijk evenement zijn aanwezig, maar het échte verschil maak je als stad toch vaak met het gevoel dat mensen er krijgen’, zegt Pien. Voelen ze zich prettig, past de vibe van de stad bij jouw evenement of raak je geïnspireerd door de manier waarop ondernemers zich profileren? Ook dát zit in Haarlem wel goed.

Creatieve stad van toegepaste innovatie

Haarlem is van oudsher een goed ontwikkelde stad: smaakvol, sfeervol en stijlvol. Het plaatje van prachtige monumentale straatjes klopt zeker. Er is veel geschiedenis terug te vinden in de stad en de oude handelsgeest voel je nog steeds. Sterker nog, ‘Haarlem is echt een stad van retailers en makers, van creatieve toegepaste innovaties en opge stroopte mouwen’, zegt Pien. ‘De mooie ondernemers en locaties máken de stad.’

Náást die overvloed aan geschiedenis, is Haarlem door verschillende interessante hubs en broedplaatsen (C-District, Koepel, Oceans) een uitdagende pleisterplaats voor creatieve, dienstverlenende en kennisintensieve bedrijven. Deze plekken gelden als mooie aanjagers van een nieuw type bedrijvigheid. ‘Het draait in Haarlem veelal om het vertalen van innovatieve concepten naar concrete toepassingen in de echte wereld’, vertelt Pien. ‘Voorbeelden volop, want bijna iedereen in Nederland kent Dopper, Jopen, Loveli, Friethoes en Marcels Greensoap wel. Allemaal Haarlemse ondernemers en bedrijven!’

Naast een mooie stad, maakt de combinatie tussen menselijke maat en ondernemersgeest Haarlem ook een sociale stad. Pien: ‘Samenwerking, oog voor de ander en een persoonlijke benadering zit hier in het DNA. Je ziet dit terug in het grote aantal maatschappelijke initiatieven die vanuit hun sociale betrokkenheid bovendien graag hun kennis delen’, vertelt Pien.

Stad van de menselijke maat

Pien: ‘Haarlem is geen hele grote stad, meer een stad van de menselijke maat. Vrijwel alles ligt dichtbij en binnen dat relatief kleine oppervlak vind je een verrassende mix aan mogelijkheden. Voor zakelijke bezoekers, maar mensen komen ook in hun vrije tijd regelmatig terug omdat Haarlem ze verrast heeft. Haarlem is echt een stad waar je nog even blijft hangen’, lacht ze. Een fijn bijkomend voordeel van de compactheid van stad en omgeving zijn de vele samenwerkingen die er bestaan, zowel tussen verschillende evenementenlocaties en leveranciers als binnen het MKB. De lijntjes zijn kort omdat mensen kennen elkaar kennen. Dat sfeertje krijgen ook bezoekers mee.’

Tekst: Mahlee Plekker