De awards worden georganiseerd door Women in Travel CIC en vonden dit jaar voor het eerst plaats op het Europese vasteland. De ceremonie werd gehouden bij Union House in Utrecht en gepresenteerd door Frank Radstake, directeur van de ANVR. Eurostar-CEO Gwendoline Cazenave verzorgde de keynote.
Rederij Lampedusa wint award voor inclusie
De Amsterdamse Rederij Lampedusa won de award in de categorie DEI Courage and Resilience. De organisatie organiseert rondvaarten waarbij persoonlijke verhalen van vluchtelingen en migranten centraal staan. Volgens de jury onderscheidt de rederij zich door de manier waarop verhalen worden ingezet om mensen met verschillende achtergronden met elkaar in contact te brengen.
De jury roemde daarbij ‘de bevlogenheid en menselijkheid van het team’ en de overtuiging dat persoonlijke verhalen mensen dichter bij elkaar kunnen brengen. Rederij Lampedusa bereikt met haar programma's onder meer scholen, universiteiten en bedrijven en organiseert daarnaast evenementen buiten Amsterdam.
Veerle Witte uitgeroepen tot Woman in Tech and AI
Ook de Nederlandse ondernemer Veerle Witte viel in de prijzen. De oprichter en CEO van Travel Diaries won de categorie Woman in Tech and AI. Volgens de jury zet Witte zich in voor betere toegang tot kapitaal, begeleiding en netwerken voor vrouwelijke ondernemers.
De jury benadrukte daarnaast haar inzet om barrières voor andere vrouwen te verkleinen: ‘Zij begrijpt als geen ander dat het doorbreken van barrières pas echt betekenis krijgt wanneer daarmee ook de weg wordt vrijgemaakt voor anderen.’
Naast de Nederlandse winnaars werden onder anderen Stroma Cole en Natalie Lyall-Grant gezamenlijk onderscheiden in de categorie Woman Leader for Impact and Inclusion (Corporate). a&o Hostels won de award voor Inclusive Workplace en Community Homestay Network werd uitgeroepen tot winnaar in de categorie Inclusive Business Practice.
Inclusie als thema
De IWTTF Awards worden in 2026 voor de vierde keer uitgereikt. Ze maken deel uit van het International Women in Travel and Tourism Forum, dat dit jaar in het teken staat van Inclusion Driving Growth. Tijdens het programma wordt onder meer gesproken over inclusief leiderschap, allyship en de maatschappelijke impact van reizen.
Foto: Dimitris Zymaras
