Marcel Elbertse, Voorzitter Fieldlab: ‘Hier moeten we zo snel mogelijk weer naartoe’

Afgelopen weekend was het de beurt aan een theatervoorstelling van Guido Weijers (500 toeschouwers) en een voetbalwedstrijd tussen NEC – De Graafschap (1200 supporters in verschillende bubbels) Ze vonden plaats onder de vlag van Fieldlab testevenementen. Vorige week maandag stond al het eerste zakelijke congres op het programma. Bezoekers werden welkom geheten in het Beatrix Theater van Jaarbeurs voor Back 2 Live. High Profile Events sprak na afloop kort met Marcel Elbertse, voorzitter Fieldlab.

Gek dat we dit bijzonder noemen

Om maar te beginnen met de vraag die iedereen de rest van de week zal blijven stellen: Hoe was het? 500 man in een zaal? Mensen op een podium? Een volle foyer? ‘Het is eigenlijk heel gek dat we dit heel bijzonder vinden, dat we allemaal excited zijn dat dit nu plaatsvindt’, stelt Marcel Elbertse. Maar ook niet zo heel vreemd natuurlijk, want het was nogal even geleden dat we met zoveel mensen bij elkaar konden zijn. ‘Ik ga er dan ook niet in mee dat het vreemd zou moeten zijn’, zegt hij. Hier moeten we zo snel mogelijk weer naartoe. Maar natuurlijk wel op een verantwoorde manier. Daarvoor is dit pilot event ook.’

Risico verlagen door simpele maatregelen

Het draait tijdens de geplande testevenementen allemaal om het verzamelen van data. Wat is het belangrijkste dat Fieldlab vandaag wil bereiken? Marcel: ‘Het gaat uiteraard niet alleen om vandaag, er staan de komende weken nog acht pilots op de planning. De bedoeling is dat we daarmee kunnen aantonen dat we het risico (op coronabesmetting, red) kunnen verlagen door een paar simpele maatregelen te nemen en dat het net zo veilig is om naar zo’n pilot te gaan en na zo’n pilot naar een evenement te gaan, als dat je naar de supermarkt gaat. De anderhalve meter loslaten en daarmee de capaciteit verhogen, dat is een van de belangrijkste doelen waarmee we zijn begonnen. Capaciteit maakt natuurlijk heel veel uit voor locaties.’

‘Zie ons als een oplossing’

Op welke manier kan de politiek de evenementenbranche en Fieldlab Evenementen helpen volgens Marcel Elbertse? ‘Door dit soort dingen. Toon lef om dit te doen. We hebben als evenementenbranche gewoon een tijd nodig om weer open te gaan, drie tot 6 maanden. We zijn daarin anders dan de horeca en de retail, detailhandel. Wij kunnen niet in een keer weer opengaan. Dus durf dit met ons te doen. Wij hebben bovendien ook een maatschappelijk rol. Om mensen weer bij elkaar te krijgen, jongeren weer aan de gang te krijgen, sneltesten uit te proberen. Zie ons als een oplossing, zie ons niet als een gevaar van veel mensen bij elkaar dan krijgen we haarden.’

Het duurde een tijd voordat de eerste testevenementen konden plaatsvinden. De startdatum werd bovendien door de opkomst van de Britse variant verschoven. Waar lag de grootste uitdaging in de voorbereiding van deze serie testevenementen? ‘Het moeilijkste was het geduld’, lacht Marcel. ‘Je gaat met de politiek aan de gang en dat is een heel traject!’ Om de resultaten concreet te maken, welke verwachtingen heeft Fieldlab Evenementen? ‘Na deze week dan volgt er een uitslag. Na twee maanden verwachten we dan aanpassingen voor theaters en bedrijfsevenementen, bioscopen. Nog eens een maand later verwacht ik resultaten en aanpassingen voor grotere evenementen zoals festival en concerten.’

Zorgeloos op een netwerkborrel

Wanneer we weer met zijn allen zorgeloos op een netwerkborrel staan of zakelijke evenementen of congressen kunnen bezoeken, blijft natuurlijk koffiedikkijken. Marcel: ‘Zolang niet iedereen gevaccineerd is, denk ik dat er een bepaalde angst blijft bestaan binnen de maatschappij. Wij doen het natuurlijk niet alleen met Fieldlab, je hebt wel meer nodig dan alleen testevenementen om weer volledig op te kunnen starten. Ook vaccineren is heel belangrijk.’

Zijn we tenslotte als branche veranderd? Volgens Marcel zijn we rijker geworden door de mogelijkheden van het streamen en de enorme creatieve boost waarmee we hebben laten zien hoe dingen ook kunnen. ‘De enorme flexibiliteit, het niet vast blijven zitten in een bepaald stramien’, is wat hem qua positieve lessen het meeste bij zal blijven uit 2020. Hij is er dan ook van overtuigd dat we over 5 jaar niet alleen maar negatief op het afgelopen jaar terugkijken: ‘Natuurlijk kun je met wat er allemaal gebeurt niet in een keer zeggen dat het een mooi jaar is geweest, maar ik haal de positieve kanten wel graag naar boven!’

Door > Mahlee Plekker

Foto: Nico Alsemgeest