Van de vroege lente tot diep in de herfst is het voor watersporters en -liefhebbers meer dan voortreffelijk toeven bij Down Under in Nieuwegein. Van het sensationele wakepark en de indoor wavesurfbaan tot het uitnodigende strand met beachclub voor de deur; sportieve en uitdagende opties te over. Voorwaar een zomerparadijs. ‘Maar wat als we dat nou voor de wintermaanden eens helemaal omgooien’, vroeg de crew zich daar af. ‘Down Under is immers net zo attractief als de dagen korter worden’, weet sales manager Jamie Bons heel zeker. Om de daad bij het woord te voegen is de accommodatie recent tijdelijk uitgebreid en aangepast. Met dank aan Jimco Zijlstra van Maessen Tentsupply, waar Brothers Horeca Groep, eigenaar van Down Under, al jaren zaken mee doet.
Centimeterwerk
Meer ruimte; vooral functioneel, maar tegelijkertijd ook geschikt voor het beoogde doel: sfeervolle zakelijke bijeenkomsten en festiviteiten in de periode december tot en met februari-maart. Die wens lag bij Maessen Tentsupply namens Down Under op tafel.
‘Onder het restaurant, direct aan de plas, beschikken we al over een grote barruimte en een aangrenzende zaal’, legt Alet Pot uit. ‘Wij wilden de capaciteit echter vergroten en kwamen toen uit bij de aanbouw van een tijdelijk paviljoen.’ Als projectmanager was het haar taak dat ontwerptechnisch en logistiek voor elkaar te boksen. ‘Zo moest de entree via de zijkant naadloos aansluiten bij de huidige pui, zodat een open verbinding ontstond.’ ‘Tijdens een eerste locatiebezoek heb ik dit ingemeten en uitgelegd hoe we dit het best kunnen doen’, licht Zijlstra de aanpak toe. Het was passen en meten vooraf en uiteindelijk ook centimeterwerk op locatie. ‘Wat ons in het begin enorm hielp waren de 3D-afbeeldingen; zo kon Maessen ons goed laten zien hoe ze het voor zich zagen, maar ook dat haalbaar was wat wij wilden.’
Vertrouwen
De eerste kennismaking van BHG met Maessen Tentsupply gaat de nodige jaren terug. Jamie Bons werkte in het verleden voor OceanDiva, waar ze met regelmaat tentconstructies op haar scheepsdekken wilde laten plaatsen. ‘Uit die tijd ken ik Jimco Zijlstra die vanuit Maessen op onze projecten actief was.’ Toen Bons bij BHG ging werken en ook daar vaker tijdelijke tentaccommodaties nodig had, was één plus één snel drie. ‘Voor mij draait het om flexibiliteit, vertrouwen en service’, zegt ze. ‘Dat lijkt allemaal heel vanzelfsprekend, maar dat is het in de dagelijkse praktijk vaak niet. Na enkele minder positieve ervaringen met andere partners, heb ik in mijn huidige functie al snel opnieuw contact gezocht met Maessen Tentsupply.’ Alet Pot weet niet beter, dan dat deze partner uit Voorhout huisleverancier is. En daar is ze in haar werk ook maar wat tevreden mee: ‘Maessen weet precies wat wij belangrijk vinden en waar ze op moeten letten. Ik heb er eigenlijk geen omkijken naar.’
Upside down
Het winterconcept, waarvoor Maessen het paviljoen heeft gebouwd, biedt zakelijke gasten een scala aan mogelijkheden voor informatieve, maar ook informele evenementen. ‘We hebben in theateropstelling zitruimte voor zo’n 150 gasten; op recepties en feesten kunnen we tot wel 400 gasten ontvangen’, vertelt Alet Pot. ‘Aan hun evenementen kunnen bedrijven en organisaties deze winter, als ze dat willen, allerlei extra activiteiten toevoegen. ‘We zijn vanuit ons DNA natuurlijk sterk in actieve programma-onderdelen tijdens teamuitjes of break outs van vergaderingen. In de winter kun je denken aan ice carving, techno yoga of een bootcamp op het strand. Voor de catering is er een buitenkeuken, maar ook een barbecue bij vuurkorven buiten is mogelijk.’
Partnerschip
De fantasie wordt rijkelijk geprikkeld nu de versiering hangt en de sfeerverlichting brandt. Down Under, oase in de stad, maakt zich op voor een nieuwe uitdaging. Jamie Bons: ‘Vergaderen kan hier natuurlijk al het hele jaar door. Hiervoor hebben we de creative rooms Bizzo, Sunnies of Ace. En ook het restaurant is natuurlijk breed bekend. Ons winterconcept voegt echter nieuwe belevingen toe. Hiervoor hebben we met Maessen Tentsupply de benodigde extra zaalcapaciteit van top kwaliteit toegevoegd. Ik zou haast roepen: laat die winter maar komen. Wij zijn er klaar voor.’
