Valkenier Rob van Dipten van Birds@Work Valkerij: ‘Mannen fronsen de wenkbrauwen als ik zoiets zeg, vrouwen lachen smalend. Het is een manier om het ijs te breken en het gesprek op gang te brengen. Uiteindelijk gaat het om positieve bevestiging.’
Nuttig en aangenaam
‘Onze eerste workshop met roofvogels deden we ruim 15 jaar geleden voor Hoogovens. Er was een nieuw staalproduct op de markt en voor alle buitenlandse inkopers wilde men iets traditioneel Europees doen. Sinds die tijd hebben we ons aanbod uitgebreid en kun je bij ons als groep, afdeling of organisatie met onze roofvogels veel plezier beleven. En tegelijk een paar nuttige lessen mee naar huis nemen.’
Essentie verloren
Communicatie blijkt een vaak terugkerend thema. Rob: ‘Met een van onze workshops leren we twee teams elk een bepaalde valkerijtechniek. De bedoeling is dat ze daarna die techniek elkaar aanleren en in de praktijk testen. Vaak raakt dan de essentie ergens in de communicatie verloren. We hebben in onze teambuilding-workshops onderdelen over inventief leren denken, leren improviseren en samenwerken. We hebben bijvoorbeeld twee fuserende ziekenhuizen geholpen door het personeel van beide organisaties met zo’n workshop dichter bij elkaar te brengen.’
Positieve bevestiging
‘De kern van onze benadering is positieve bevestiging. Beloon wat goed is, negeer wat fout is. Een roofvogel kent geen hiërarchie en heeft geen benul van straf. Het draait om vertrouwen. Maar als je negatief bent, straf uitdeelt, dan verbreek je de vertrouwensband met de vogel. Voor altijd. Met positieve bevestiging kun je ook mensen stimuleren om bij verandering niet de hakken in het zand te zetten, maar vanuit zichzelf stappen te maken. Dat werkt echt beter dan de klassieke top-down benadering. Je ziet ook dat mensen tijdens workshops totaal nieuwe rollen aannemen. Loopt die stille kantoormuis ineens trots met een arend op haar hand. Mooi om te zien!’
‘Als jij vol stress zit, dan zul je dat aan het gedrag van de vogel merken. Soms confronterend, altijd leerzaam.’
Zelfreflectie
‘Mensen verbazen zich over de inzichten die ze bij ons opdoen. We vragen ze bijvoorbeeld met welk type vogel ze zichzelf associëren. Mannen gaan vaak voor de arend, de vrouwen voor een uil. Dan vraag ik door naar de redenen waarom ze nou net voor die vogel kiezen. Als ik uitleg hoe die vogels in werkelijkheid zijn, dan ontstaat er zelfreflectie. Vergelijk het met spiegelen met paarden. Als jij vol stress zit, dan zul je dat aan het gedrag van de vogel merken. Soms confronterend, altijd leerzaam.’
Meester valkeniers
Vanuit vijf vaste locaties in Nederland en Duitsland werkt Birds@Work in totaal met zo’n 400 roofvogels; valken, uilen, haviken, arenden, buizerds en gieren. ‘We hebben 22 meester valkeniers en elk jaar volgen een kleine 2000 deelnemers onze reguliere en bedrijfsworkshops. We komen ook met alle plezier naar locaties waar een veld beschikbaar is - door heel Nederland en België en in Noordrijn-Westfalen in Duitsland.’
Impact
Rob: ‘We horen dat bezoekers het jaren na een workshop er nog steeds over hebben. Dat heeft ook te maken met de emotionele impact. Komt zo’n roofvogel van grote hoogte met de klauwen vooruit op je af gevlogen, landt precies op jouw hand, het dier blijkt heel licht te zijn, kijkt je aan met die grote priemende ogen en dan eet het uit jouw hand. Je ervaart de intense emotie van het valkenieren.’
‘Weet je wat ze het liefste doen, die roofvogels? Niks.’
Niet verkeerd
Werken met en leren van roofvogels. ‘Je hoeft alleen maar naar zo’n dier te kijken,’ zegt Rob. ‘En weet je wat ze het liefste doen? Niks. Niets zo economisch als niks doen. Geen energie verbruiken. Ook voor mensen is dat op z’n tijd helemaal niet verkeerd.’
Voor meer informatie en boekingen: valkenieren.nl.
Door > Don Croonenberg
