Een strategische ligging is goud waard voor een locatie. Relaties van actief evenementenbureau PBN hadden tijdens het Sail-Out Event op Forteiland IJmuiden het beste uitzicht op de Tallships en het andere varende erfgoed, dat vanuit Amsterdam richting Noordzee voer. Vanaf het terras bij de koepel op het eilandje in de monding van het Noordzeekanaal zwaaiden 600 mensen de honderden zeil-, stoom- en motorschepen en replica’s van historische schepen uit de VOC-tijd uit, vlak voordat deze buitengaats gingen.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
De laatste dag van Sail 2015 brengt liefhebbers van water en schepen op zondag 23 augustus niet alleen naar Amsterdam. Ook IJmuiden is in trek bij veel dagjesmensen, die vanaf de kade de uittocht van de Tallships willen aanschouwen. Het spektakel trekt zelfs veel buitenlandse belangstelling. In de haven van IJmuiden staan opvallend veel auto’s met Duitse kentekenplaten. Op de terrassen valt Engels, Frans en zelfs Spaans te horen. Allemaal toeristen die voor Sail komen. PBN haakt in op het grootscheepse vijfjaarlijkse evenement door een relatie-event te organiseren op Forteiland IJmuiden.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
[afbeelding niet meer beschikbaar]
Aan het eind van de middag arriveren de gasten van PBN op het eiland, na een vaartocht van nog geen twee minuten vanaf het vasteland. De belangstelling is enorm: liefst 600 relaties (klanten, prospects, ambtenaren van de gemeente IJmuiden, vrijwilligers van de Pre Sail) maken de overtocht, veel meer dan aanvankelijk gedacht.
Voor veel mensen is het de eerste kennismaking met Forteiland IJmuiden. Het eiland is zo klein, dat een gast meldt dat zij het eiland niet eens bewust zag liggen toen zij eerder dit jaar van IJmuiden naar Newcastle voer. De charme van het Forteiland is dat je er ondanks de geringe omvang van vier hectare toch nog gemakkelijk kunt verdwalen, vooral in de kilometerslange, sfeervol uitgelichte gangen van metersdik beton, massief staal en graniet, waar de historie van de plek tot leven komt.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
Korf Catering heeft zich goed voorbereid op de invasie van het eiland: op diverse plekken binnen en buiten het fort zijn uitgebreide buffetten opgesteld. Garnalen, hamburgers, beenham en andere lekkernijen worden voor de ogen van de gasten vers gebakken. De genodigden mogen vrij rondlopen en leren het eiland spelenderwijs kennen via allerlei activiteiten, zoals abseilen en boogschieten in de buitenlucht, waar de frisse aanlandige wind aangename verkoeling brengt op deze warme zomerdag.
In de gewelven van het fort zijn er wijnproeverijen en rondleidingen. Een gids vertelt dat het fort werd gebouwd tussen 1881 en 1888 en deel uitmaakt van de Stelling van Amsterdam. Het fort is nog voor een heel groot deel intact en staat als beschermd monument op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Terwijl we dieper afdalen in de gewelven van het fort, langs schietgaten en uitkijkposten, dringt het besef langzaam door dat het fort voor de manschappen een mini-samenleving was, die op zichzelf stond. ‘Het fort was zo ontworpen dat het drie maanden zonder bevoorrading van het vasteland kon,’ vertelt de gids. Hemelwater werd opgevangen in depots voor drinkwater. Zelfs zieken en gewonden hoefden het eiland niet af, want is er een eigen hospitaal. Het is typisch zo’n locatie, die je gezien en ervaren moet hebben.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
[afbeelding niet meer beschikbaar]
[afbeelding niet meer beschikbaar]
[afbeelding niet meer beschikbaar]
[afbeelding niet meer beschikbaar]
[afbeelding niet meer beschikbaar]
Zakelijke bijeenkomsten
Sinds 2008 is het Forteiland in erfpacht van het actieve evenementenbureau PBN. Het eiland wordt tegenwoordig voor 95% gebruikt voor zakelijke bijeenkomsten: vergaderingen, teamsessies en andere evenementen. Elke eerste zondag van de maand is het Forteiland opengesteld voor particuliere bezoekers.
De ligging van Forteiland IJmuiden lijkt wel op de tekentafel ontworpen, zo strategisch nauwkeurig: precies in de monding van het Noordzeekanaal. Met aan de ene kant op zo’n 500 meter afstand de sluizen van IJmuiden, aan de andere kant de Noordzee en aan weerszijden landtongen. Vanaf een uur of zeven zijn vanaf het eiland de grote masten zichtbaar van de eerste Tallships die wachten totdat de sluisdeuren opengaan. De schemering treedt zo langzamerhand in wanneer de eerste driemasters om half negen het eiland aan weerszijden passeren. Vanaf het terras heeft iedereen een magnifiek uitzicht op de voorbij varende vloot. Tijdens de Grande Finale bulderen de kanonnen als eresaluut aan de vertrekkende schepen. De gasten vermaken zich met de voorbij trekkende schepen, een lekker drankje en met elkaar. Ze hebben niet alleen genoten van de Sail Out; ook hebben ze een goede indruk gekregen van de mogelijkheden van het charmante Forteiland.
Fotografie: Machiel Kraaij
