Alles op één niveau
Zet mensen op een festivalterrein als Thuishaven en de dynamiek verandert meteen. Yoram ziet het elke keer weer gebeuren. ‘De hiërarchie lost op. Iedereen staat op hetzelfde niveau. Je voelt je gelijkwaardig en dat merk je direct aan hoe gesprekken gaan: persoonlijker, opener, echter.’ Zelfs bij binnenkomst merk je het verschil. ‘Mensen zijn hier sneller ontspannen en spreken elkaar makkelijker aan.’ Vanaf dat moment doet de informele setting zijn werk.
Van congres naar congrestival
De meest gevraagde formule is het zogeheten congrestival: een congres mét feest. De dag begint met een plenair programma, compleet met schermen, licht en geluid, maar dan in een circustent in plaats van een standaard congreszaal. Pas daarna gaan de deuren open naar het festivalterrein. Foodtrucks, live entertainment, zoals bands en dj’s verschijnen in beeld. Wat eerst nog voelt als een zakelijke bijeenkomst, verandert ineens in een festivalervaring.
Meerdere lagen, één beleving
Een evenement op Thuishaven bestaat bewust uit meerdere lagen. Bezoekers doorlopen als het ware een festivaldag met zakelijke onderdelen: een welkomstwoord, een plenaire sessie, breakoutsessies verspreid over het terrein, eten en uiteindelijk het feest. ‘Dat is heel anders dan een presentatie in een congreszaal met een borrel als afsluiting.’ Juist die afwisseling maakt het verschil. Aan het eind van de dag zijn mensen niet uitgeput, maar gaan ze met energie en een goed gevoel naar huis.
Eten als verbindend element
Eten speelt een belangrijke rol. ‘Wij kunnen alles verzorgen: van 5-gangenmenu’s en walking dinners tot foodtrucks. Alles is mogelijk, maar een foodtruck-arrangement vinden bezoekers altijd het leukst. Mensen kiezen zelf, proberen verschillende smaken en raken makkelijker met elkaar in gesprek.’
Yoram vraagt altijd door over de groep: leeftijd, samenstelling en culturele achtergrond.
‘Als je meerdere culturen binnen een bedrijf hebt, zie je die verbinding ook terug in het eten. Iedereen loopt rond, proeft en ontdekt. Dat draagt bij aan precies het gevoel dat je wilt creëren.’
Informeel in uitstraling, strak in organisatie
Sommige organisaties twijfelen nog of een festivalterrein geschikt is voor een zakelijk evenement. In de praktijk blijkt dat het juist goed samen gaat. Thuishaven werkt met vaste partners die ook grote internationale congressen verzorgen. Tijdens een eerste kennismaking leidt Yoram opdrachtgevers over het terrein en laat hij producties uit het verleden zien. ‘Dan zien ze dat we hier ook serieuze congressen kunnen neerzetten. Techniek, catering, personeel: wij ontzorgen alles.’
Wat het verschil maakt
Wie alleen kiest voor formele settings, mist wat wezenlijks: de kans om collega’s echt te leren kennen. Niet met een corporate masker op, maar als mens. ‘Het mooiste is als je het gevoel hebt dat je jezelf kunt zijn binnen een bedrijf, zonder corporate masker op. Een evenement kan daar echt aan bijdragen.’
Thuishaven is als zakelijke eventlocatie nog relatief jong, maar groeit hard. De ambitie is helder: laten zien dat zakelijk en informeel elkaar niet bijten, maar juist versterken.
Fotografie: Studio Zondag.com
