Samen beginnen op het scholierenweekend
Al jarenlang is Stichting Woudschoten het decor voor het teambuildingsweekend dat de aftrap vormt van het programma Giving Back, zo ook op 29 en 30 november 2025. Tijdens deze meerdaagse bijeenkomst maakten scholieren hun start bij het programma. ‘De eerste dag stond in het teken van creativiteit en samenwerking. Buiten deden de scholieren allerlei creatieve kennismakingsspelen en teambuildingsactiviteiten’, aldus Merel van Houten, marketingmanager bij Woudschoten. Het buitenterrein rondom het conferentiecentrum biedt daar alle mogelijkheden voor.
‘De tweede dag draaide om persoonlijke groei en inspiratie. In Woudschoten vonden de workshops plaats en kwamen alle deelnemers samen om ervaringen te delen en vooruit te kijken’, vertelt Merel. De combinatie van binnen- en buitenactiviteiten maakte het weekend intensief, afwisselend en verbindend. ‘Het is een eer om jongeren te mogen helpen een belangrijke stap in hun leven te zetten. Ze lopen hier elk jaar weer geïnspireerd de deur uit’, zegt Merel.
Ruimte om samen te komen
Hotel en conferentiecentrum Woudschoten ligt in Zeist op de Utrechtse Heuvelrug en is een prachtige plek voor congressen, vergaderingen en teamuitjes. Met 30 flexibele zalen, 139 hotelkamers en een landgoed van 45 hectare bosrijke natuur is het een locatie met veel mogelijkheden. In de grootste zaal is ruimte voor 350 personen. Ondanks de omvang voelt Woudschoten, door de indeling in drie verschillende vleugels, toch intiem. ‘Elke vleugel heeft een eigen identiteit en functie’, legt Maurice Kniest, accountmanager van Woudschoten, uit. ‘De Villavleugel is echt voor vergaderingen, de Woudvleugel is voor congressen en het Atrium, dat is de nieuwste vleugel, is voor trainingen.’ De centraal in Nederland gelegen locatie is goed bereikbaar, zowel met de auto als met het openbaar vervoer. Alle zalen hebben uitzicht op het bos en de omgeving nodigt uit om tussen de programmaonderdelen door een wandeling te maken. Bij Woudschoten stimuleren ze het om naar buiten te gaan en daarvoor zijn dus mogelijkheden genoeg.
Culinair en gastvrij
Zeg je Woudschoten, dan zeg je gastvrijheid. Ook de Food & Beverage wordt door gasten geroemd. Je kunt met maximaal 140 personen dineren en met maximaal 350 gasten lunchen bij Woudschouten. ‘We kunnen best wel meer aan, maar om de kwaliteit te waarborgen gaan we daar nooit boven zitten’, verklaart Maurice het hoge culinaire niveau.
Meer dan een locatie: de missie van Stichting Woudschoten
Stichting Woudschoten is de eigenaar van hotel en conferentiecentrum Woudschoten. De stichting beheert het prachtige landgoed op een duurzame manier en heeft als doel jongeren te stimuleren om hun talenten te ontdekken, zich persoonlijk te ontwikkelen en zich in te zetten voor de maatschappij. Alle opbrengsten van het hotel en conferentiecentrum vloeien terug naar de stichting. Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen is dan ook vanzelfsprekend voor het conferentieoord.
Giving Back is een initiatief dat goed past bij deze doelstelling en daarom ondersteunt de stichting deze organisatie. Het is een programma voor scholieren en studenten, die als eerste in hun familie gaan studeren. Familieleden kunnen deze jongeren niet zo goed op weg helpen, bijvoorbeeld omdat zij zelf uit het buitenland komen en/of geen ervaring met studeren in Nederland hebben. Ze krijgen begeleiding via een mentortraject, waarbij zij worden gekoppeld aan een mentor uit het professionele bedrijfsleven, ze volgen trainingen, ontwikkelen hun talenten en vergroten hun netwerk. Dat Woudschoten juist voor dit programma ieder jaar opnieuw de deuren opent, is dan ook geen toeval, maar een bewuste keuze, die naadloos aansluit bij de missie van de stichting.
Fotograaf foto’s Woudschoten: Brandrs, Edgar van de Ven. Fotograaf overige foto’s: beeldbank Giving Back.
