Deze ambitie is niet zomaar uit de lucht komen vallen. Bijna vier jaar geleden heb ik stage gelopen bij evenementenbureau TO Totaal Organisatie in Apeldoorn. Vandaag zat ik de blog van Atje Deinum te lezen over de bewondering en verwondering van de kwaliteiten van een ander. Dit herkende ik, want bewondering heb ik ook voor de eigenaar van TO Totaal Organisatie. Theo Gerrits heeft mij laten proeven van de branche en met succes.
De 52-jarige Apeldoorner is bekend geworden in Apeldoorn door het organiseren van bekende evenementen zoals BosVolPop festival en het volksfeest Drakenbootfestival. Daarnaast is hij actief in verschillende clubjes waardoor vele mensen in Apeldoorn hem kennen. De bekendheid en zijn werkwijze zorgen ervoor dat het bedrijfsleven hem veelvuldig inschakelt voor een evenement waardoor hij de bekende gunfactor heeft gekregen.
Rare stoethaspel
Die gunfactor heeft hij natuurlijk niet met een pakje boter gekregen. Voor mij is Theo een bijzondere man en ik durf te stellen dat velen met mij deze mening delen. Tijdens een gesprek vroeg ik aan hem: wie is Theo eigenlijk? Hij antwoordde: ‘Theo is een rare stoethaspel met een serieuze inslag, eigenlijk een vat vol tegenstrijdigheden.’
Zelfkennis heeft hij wel, want deze van oudsher autoverkoper is gek van Jimi Hendrix, oude BMW’s, toepen en sigaren maar wil daarentegen het liefst jong blijven. En dat gaat hem aardig goed af. Sinds kort is hij een fanatieke twitteraar geworden en houden zijn stagiaires hem jong met de laatste trends op onder andere muziekgebied.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
Opzoeken van avonturen
Naast genieten van het leven, haalt Gerrits veel energie uit zijn bedrijf TO Totaal Organisatie. ‘Ik zoek het avontuur in evenementen en organiseer daarom niet alleen in opdracht van een opdrachtgever, maar ik neem ook eigen risico met publieksevenementen.’ Het avontuur zoekt hij op door te kijken wat de opdrachtgever wil en zet hiervoor een zo creatief mogelijk concept neer. Een voorbeeld hiervan is een groot bedrijfsfeest organiseren in de parkeergarage van het bedrijf, geheel in Oosterse sferen.
Visioenen Michael Jackson
Maar Theo zou zichzelf niet zijn, als hij toch het risico opzoekt van een publieksevenement. ‘In 2007 ben ik benaderd door een projectontwikkelaar met de vraag of ik niet iets kon met de Nettenfabriek in Apeldoorn. Tijdens het rondlopen in deze oude fabriek kreeg ik allemaal visioenen over clips van Michael Jackson. Ja, dat sfeertje vind ik helemaal geweldig! Daarbij vind ik het een uitdaging om de fabriek om te toveren tot een feestlocatie’. Zo gezegd, zo gedaan. Vanaf 2008 organiseert TO Totaal Organisatie elk jaar een groot Oud&Nieuw feest in de Nettenfabriek, met dit jaar Net11 in het thema Moskou. ‘De kunst hiervan is, omdat wij een heel jaar niks van ons laten horen, om dan in één keer te knallen. Mijn motto is dan ook: opzien tegen moeite is afzien van bekroning!’
Dit motto is ook zeer toepasselijk voor mij en sindsdien ben ik alles aan het ontdekken en leren hoe jullie branche in elkaar steekt. Je denkt misschien: waarom schrijf je dan een blog op highprofile.nl? Voor mijn studie was ik opzoek naar een afstudeerstage. Naast evenementen houd ik ook van journalistiek en ik heb daar al een klein beetje ervaring in. Ik wil deze twee graag combineren en ik weet al een hele lange tijd: ik wil stage lopen bij High Profile. En het is mij gelukt!
Komend half jaar heb ik de tijd om de evenementenbranche echt te leren kennen en ik hoop velen van jullie te kunnen ontmoeten. Vol verwachting klopt mijn hart!