Het Hollandse waterlandschap vanuit een rondvaartboot: check. De Nederlandse fietscultuur: check. Tulpenvelden en oud-Hollandse klederdracht: dubbelcheck. Er is zelfs gedacht aan DJ’s als een van Nederlands grootste culturele exportproducten. ‘Tijdens de brainstorm voor Highlights of Holland is van alles voorbijgekomen. We wilden de diversiteit van Nederlandse cultuur samenvatten in één experience. Het resultaat is verdeeld over tien experience rooms, met elk een compleet andere identiteit. Je wordt steeds opnieuw verrast’, vertelt Mark.
10-in-1 in 60 minuten
‘Wat wij bieden, biedt niemand anders’, vervolgt Mark. En dat klopt. Highlights of Holland bevindt zich precies in de niche waarin een audiovisuele experience een culturele museumervaring samenkomen. Vanuit een locatie vlak bij het Westerpark in Amsterdam lopen bezoekers in ongeveer 60 minuten door tien verschillende ervaringen waarin Nederlandse iconen en cultuur centraal staan. Iedere ruimte heeft een eigen thema met interactieve elementen: van een bewegende rondvaartboot met 270 graden projectie tot het maken van je eigen DJ-track. Daarnaast zijn er onder meer een modekamer, een interactieve polderruimte, een tulpenkamer met gigantische verlichte tulpen en een Volendam-setting waar bezoekers foto’s kunnen maken in traditionele kleding. ‘Waar culturele klassiekers als het Rijksmuseum en het Van Gogh Museum vooral interessant zijn voor volwassenen, en veel nieuwe interactieve experiences zich juist richten op een jonger, social media forward publiek, zetten wij iets neer dat voor iedereen leuk is. Bij ons komt state-of-the-art techniek samen met interactiviteit, educatie en een flinke dosis fun.’
De weg naar ‘Nederland onder één dak’
Het idee voor Highlights of Holland ontstond drie jaar geleden tijdens meerdere brainstormsessies met een groep vrienden. Mark, die uit de televisiewereld komt, werkte samen met partners uit de decor- en audiovisuele sector aan een ervaring waarin ‘Nederland onder één dak’ moest samenkomen. Het concept stond vrij snel, maar het vinden van een geschikte locatie bleek de grootste uitdaging. ‘Daar hebben we meer dan anderhalf jaar over gedaan. De locatie moest niet alleen groot genoeg zijn, maar ook beschikken over de juiste vergunningen, elektra en mogelijkheden voor een experience zoals deze en voor het organiseren van evenementen.’ Uiteindelijk viel de keuze op een pand in Amsterdam-West. Een prachtige oude kapel, midden in de Spaarndammerbuurt.
Van boardroom tot bitterbal
Naast de interactieve experience beschikt Highlights of Holland over meerdere zakelijke ruimtes. De boardroom is er voor kleinere vergaderingen tot twaalf personen, de grote vergaderzaal voor presentaties en diners tot ongeveer zestig gasten en een caféruimte - ingericht als Amsterdams bruincafé - voor events tot 125 personen. Mark: ‘Kom je voor een zakelijk event bij Highlights of Holland, dan ga je in één beweging van een formele zakelijke setting naar een funexperience, om vervolgens af te sluiten met Hollandse bitterballen en bier in ons café. We merken dat juist die afwisseling heel goed werkt: je gaat van formeel samenzijn naar samen lachen en ervaren, met een mooie foto in Hollandse klederdracht als aandenken, naar een casual setting.’ Volgens Mark waarderen bedrijven vooral dat alles overzichtelijk op één plek plaatsvindt. ‘Geen moeilijk gedoe om van de ene naar de andere ervaring te reizen.’
Scherpe kennismaking
Hoewel Highlights of Holland nog volop in de opstartfase zit, zijn de eerste reacties positief. Gezinnen, scholen en bedrijven weten de locatie inmiddels goed te vinden. ‘Als mensen hier eenmaal binnen zijn, zijn ze verkocht. Je moet het gewoon een keer zien.’ Highlights of Holland zet de komende tijd daarom sterk in op kennismakingsacties voor zakelijke verhuur. ‘Kom vooral langs!’
