Eindelijk was het zover, maandag 8 februari vertrok ik met m’n collega’s naar Vancouver! Via een tussenstop op Calgary arriveerde ik in de gaststad van de Winterspelen. M’n eerste indruk is erg positief! De bewoners van Richmond, waar het Holland Heineken House zich in een ijshockeystadion bevindt, zijn er in ieder geval helemaal klaar voor. Ik vroeg een aantal keer naar de weg en iedereen riep enthousiast ‘Minoru Arenas, you’re going to the Holland Heineken House?!’ kortom: aan lokale bekendheid en enthousiasme nu al geen gebrek.
Zagen en verven
Eenmaal aangekomen word ik rondgeleid door Hans Jacobs, vanuit Albron operationeel verantwoordelijk voor onze activiteiten in het Holland Heineken House. Er wordt nog druk gezaagd en geverfd, en de diverse outlets worden ingericht. Over twee dagen, op 11 februari, openen we onze deuren voor het publiek. Ik zie veel bekende gezichten uit Beijing, waar Albron in 2008 voor het eerst het Olympische spektakel mocht meemaken. Hét grote verschil met Beijing is volgens Hans, naast praktische verschillen als de temperatuur en de taal, de omvang: ‘Dit Holland Heineken House is veel compacter dan het huis in Beijing. Dit maakt de logistiek vanzelfsprekend iets eenvoudiger’.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
We vervolgen de rondleiding met een bezoek aan de verschillende outlets: food plaza (hollandse snacks), Brasserie The Lodge, atletenruimte, Olympic Club en het crewrestaurant. En we gaan natuurlijk langs de keuken: Albrons domein. De grote keuken is alweer ruim een week naar volle tevredenheid in gebruik. De keukenfaciliteiten in het ijshockeystadion waren niet voldoende om in de hoeveelheden te koken die wij van plan zijn. Er is daarom een keuken gebouwd in een speciale tent. Helemaal naar onze wens want we hebben van deze keuken (geleverd door Boels) zelf de indeling en samenstelling van apparatuur bepaald. De keuken is eind december per zeecontainer vanuit Nederland verscheept.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
Voorzijde crewrestaurant
Vanaf vrijdag gaat het 'echt' gebeuren
Op dit moment wordt er ‘alleen’ drie keer per dag voor de crew gekookt (die overigens, inclusief decorbouwers etc. uit ruim 400 personen bestaat), maar vanaf vrijdag gaat het dus ‘echt’ gebeuren! Chef-kok Karel van Tiel is een tevreden man: ‘Ons team is goed op elkaar ingespeeld, we hebben veel ervaring opgedaan in Beijing waar we wat aan hebben. Ik ben erg tevreden over onze plaatselijke leverancier: één die meedenkt en producten van superkwaliteit levert. Eigenlijk is alles verkrijgbaar.’
Na de rondleiding is het tijd om aan het werk te gaan. Ik heb er zin in! Het is erg leuk om dit bijzondere evenement samen met m’n collega’s mee te maken. Het echte aftellen voor de start is begonnen en het ontsteken van de Olympische vlam komt trouwens ook letterlijk heel dichtbij: vanavond komt de Olympic Torch langs het Holland Heineken House op weg naar het BC Place Stadium. Een aantal van onze koks wist die vlam afgelopen week al van heel dichtbij te bekijken… kijk maar eens op www.albron.nl in het logboek van Albron in Vancouver!
Tamara Chaloulakos