Voor veel mensen met een beperking is Twitch al jarenlang een vertrouwde online omgeving waarin inclusie, creativiteit en gelijkwaardigheid vanzelfsprekend zijn. Meedoen is eenvoudig: een aangepaste controller volstaat. Geen aanvraagprocedures, geen extra zaken als een rolstoeltaxi regelen voor je uitje – Nee het is gewoon meedoen. De uitdaging: hoe vertaal je die vanzelfsprekende online deelname naar een fysiek evenement voor duizenden bezoekers? Rotterdam bewijst dat het kan.
Vanaf dag één: inclusie als uitgangspunt
In opdracht van de gemeente Rotterdam werkte Marianne Dijkshoorn, directeur van Welkom Toegankelijkheid & Evenementen, samen met Twitch en productiepartner George P Johnson Experience Marketing aan een totaalervaring waarin niemand wordt buitengesloten.
‘Toegankelijkheid is geen bijzaak, het is een voorwaarde voor deelname’, zegt Dijkshoorn. ‘Bij TwitchCon Europe hebben we bewust gekozen voor een aanpak waarin mensen met een beperking volwaardig meedoen. Geen rolstoelplatform weggestopt in een hoek, maar een event waar elke plek toegankelijk is en een gelijkwaardige beleving geeft. Iedereen bezoekt een evenement om iets te beleven. Toch ervaren mensen met een beperking vaak drempels, omdat toegankelijkheid nog te vaak wordt gezien als een extraatje. TwitchCon laat zien dat het anders kan: je kunt een event ontwerpen waarin iedereen, ongeacht beperking, zich welkom voelt en gelijke toegang heeft tot de beleving.’
Die visie vertaalde zich naar concrete keuzes: toegankelijke communicatie vooraf, gelijkwaardige beleving op het evenement en een evacuatieplan dat rekening houdt met uiteenlopende behoeften.
Gemeente Rotterdam: inclusief denken loont
Willem Philipse van Rotterdam Onbeperkt is trots op de samenwerking: 'TwitchCon laat zien wat er mogelijk is als je toegankelijkheid vanaf het begin meeneemt in de organisatie. We zijn blij dat juist Rotterdam het podium is voor zo’n vooruitstrevend en inclusief evenement.'
Voorzieningen die het verschil maken
TwitchCon Europe 2025 wordt nu al gezien als een voorbeeld voor internationale organisatoren. Een greep uit de maatregelen:
• Een rolstoelvriendelijke, prikkelarme wandelroute door het naastgelegen park, ook geschikt voor hulphonden;
• Internationale gebarentolken (IS);
• Een verzorgingsruimte voor liggende zorg in samenwerking met Changing Places Nederland;
• Rolstoelplaatsen geïntegreerd in alle zalen;
• Inclusieve en toegankelijke communicatie, zowel vooraf als op locatie;
• Een evacuatieplan dat ook bezoekers met fysieke, visuele, auditieve of cognitieve beperking meeneemt in het veiligheidsplan.
