Arash Aazami en Karl RaatsArash Aazami en Karl Raats
Back Back Interview

Sprekers van het jaar 2016: Arash Aazami, Karl Raats en Steven Van Belleghem

08 februari 2017

Arash Aazami, Karl Raats en Steven van Belleghem zijn gekozen tot Sprekers van het Jaar 2016 van Assemblee Sprekersbureau. Zij ontvingen tijdens een exclusieve lunchbijeenkomst in de vernieuwde Hoofdwacht van Golden Tulip Hotel Central in 's-Hertogenbosch het felbegeerde beeldje van Cicero.

Arash Aazami werd door de relaties van Assemblee Sprekersbureau gekozen als de beste spreker in de categorie De Nieuwe Wereld. Karl Raats eindigde als winnaar in de categorie Persoonlijke Effectiviteit, terwijl Steven van Belleghem aan de haal ging met het beeldje in de categorie Ondernemerschap & Innovatie.

'Verbinden is de zuurstof van ons functioneren'

Onder het motto 'Verbinden is de zuurstof van ons functioneren' sloegen de twee familiebedrijven Hotel Central en Assemblee de handen ineen voor dit exclusieve event. Dat gebeurde op een historische plek: de Hoofdwacht. Dat is de plek waar vroeger de bewaking en verdediging van de stad werd geregeld. Tegenwoordig is de Hoofdwacht de 'Huiskamer van Hotel Central' en met een beetje fantasie zelfs van 's-Hertogenbosch. Na een renovatie van vier weken was de Hoofdwacht het stralende decor van een lunch voor honderd relaties van Hotel Central en Assemblee.
Het evenement werd ingeleid door een duo toespraak door Karin Rademaker, directeur van Hotel Central en Maurice van der Kant, CEO van Assemblee Sprekersbureau. Hun missie is om de wereld een beetje mooier te maken. Maurice van der Kant: 'Alleen ga je sneller, samen kom je verder'. Karin Rademaker: 'Delen is het nieuwe vermenigvuldigen’. Voormalig Commandant der Nederlandse strijdkrachten Generaal b.d. Peter van Uhm leidde het evenement verder in met een gloedvol betoog over de verbinding tussen vrede en veiligheid. Nadat de gasten hadden genoten van een terrine van gerookte zalm en paling en vervolgens van een sous-vide gegaarde ganzenborst, werden de winnaars bekendgemaakt.

Aazami: 'Ik ben geen spreker; ik verkondig een missie'

Arash Aazami had als 'new kid on the block' totaal niet verwacht de Award in de wacht te slepen. 'Flabbergasted' was het eerste dat Aazami uitbracht toen zijn naam uit de envelop kwam. 'Totaal niet verwacht. Ik ben eigenlijk geen professionele spreker; ik verkondig een missie: het grondrecht voor toegang tot energie. Voor ons in West-Europa is dat een fact of life, waar we verder niet lang bij stil staan. In Sub-Sahara Afrika hebben zeker 700 miljoen mensen geen toegang tot energie. Zij steken hun tijd en hun bezittingen in het aanwenden van energie. Die tijd kunnen ze dus niet steken in andere basisbehoeften, in het vergaren van een inkomen of het opvoeden van hun kinderen. Toegang tot energie is voor hen de poort naar vrijheid, naar een goed leven.' Arash Aazami deed z'n inspiratie voor z'n missie op als zoon van een Nederlandse moeder en een Perzische vader. Hij bracht zijn jeugd door in het West Afrikaanse Niger, waar zijn ouders als ontwikkelingswerkers actief waren in de strijd tegen malaria. Hij is pas een goed jaar actief als spreker. Aazami: 'Eigenlijk stond ik sceptisch tegenover sprekersbureaus. Daar wilde ik me niet zomaar bij aansluiten. Maar bij Assemblee voel ik me op mijn gemak. Dat heeft te maken met de menselijke omgang. De vriendschappelijke sfeer is de basis van onze samenwerking. Het is wel grappig dat ik als Rotterdammer ben aangesloten bij een sprekersbureau uit het zuiden van het land.’

Karl Raats: lage drempel, hoge lat

De Vlaming Karl Raats vergeleek het eerbetoon als het behalen van het motorrijbewijs. 'Zodra je het rijbewijs krijgt, mág je een voertuig besturen, maar dat wil nog niet zeggen dat je het kúnt. Deze Award is voor mij het teken dat collega sprekers en opdrachtgevers tegen mij zeggen: 'Nu mág je spreken, want je kunt het!' Van het publiek krijg ik vaak terug te horen dat ze mijn spreekbeurten heel toegankelijk vinden. Ik probeer de drempel zo laag te houden in de hoop dat de bezoekers de lat voor zichzelf hoger gaan leggen.'
Karl Raats geeft zo'n 50 à 60 lezingen per jaar. 'Sinds een jaar of drie via Assemblee Sprekersbureau. De samenwerking is heel persoonlijk en vriendschappelijk: in feite doen we gezamenlijk dingen die we leuk vinden, waardoor het niet voelt als een zakelijk contact. Vriendschap is de olie van onze samenwerking. Overigens geef ik niet alleen lezingen; spreken is slechts een fractie van wat ik doe. Spreken heeft voor mij een fluïde vorm. De ene keer bereik en activeer ik een groep via het gesproken woord, de andere keer via een workshop of een dagvoorzitterschap. Voor elke boodschap een ander medium.'

  • Arash Aazami, Maurice van der Kant en Karl Raats
    Arash Aazami, Maurice van der Kant en Karl Raats
  • Arash Aazami en Karl Raats
    Arash Aazami en Karl Raats

Twee Cicero's naar Vlaanderen

Liefst twee Vlaamse sprekers onder de winnaars. Na Karl Raats ging nóg een Cicero naar België, naar Steven van Belleghem. Van Belleghem zoekt naar een verklaring: 'Vlaamse sprekers worden in Nederland altijd warm ontvangen. Dat zal wel met ons accent te maken hebben. En voor Vlamingen zijn Nederlanders een heel enthousiast publiek. Ze lachen het hardst om grappen en ze reageren van alle volkeren het meest via social media. Door de energie die het publiek geeft, ga je als spreker zelf beter performen.'
Van Belleghem was zelf overigens niet aanwezig bij de prijsuitreiking; hij gaf diezelfde dag een lezing op Nijenrode. Je bent immers spreker of je bent het niet. Steven van Belleghem: 'Ik probeer het publiek altijd de nieuwste inhoud te geven en ik probeer dat op een zo gemakkelijk mogelijke manier te presenteren, zodat luisteraars eenvoudig kunnen vertalen wat mijn boodschap betekent voor hun eigen bedrijf. Daarnaast is mijn stijl om mijn verhaal grappig, snel en dynamisch te brengen.'
Van Belleghem spreekt sinds zeven jaar en heeft voor zijn spreekbeurten de halve wereld afgereisd: van Mexico tot Scandinavië en van Tokio tot Slovenië. In totaal is hij voor z'n werk in 34 landen geweest. Van Belleghem: 'Sinds een jaar of drie werk ik samen met Assemblee en dat bevalt prima. Assemblee is erg proactief en bedenkt zelf plannen en ideeën om gezamenlijk vooruit te komen. Dat heeft geleid tot veel internationale boekingen.'

Pavarotti op z'n best

De organisatie had tot slot een muzikale verrassing in petto: de pas 19-jarige Vlaming Timothy, bekend van Belgium Got Talent, zorgde voor natte ogen van ontroering met z'n indrukwekkende vertolking van de operaklassieker Nessun Dorma van Luciana Pavarotti.

Goed artikel?

Schrijf je in net als 37.058 andere professionals en ontvang wekelijks de beste artikelen!

Meer lezen in deze rubriek

Events nieuwsbrief

Goed artikel?

Schrijf je in net als 37.058 andere professionals en ontvang wekelijks de beste artikelen!