‘Samenwerken maakt sterk!’ Martijn van den Broek, Van Ham Tenten & Podia

Jaarlijks levert van Ham Tenten & Podia producten en diensten aan 850 evenementen in Nederland en België. Helemaal klaar waren ze ervoor, een druk seizoen vol (publieks)evenementen. Toen kwam de virusuitbraak. Met zijn jaren ervaring in de evenementenbranche werpt Martijn van den Broek zich inmiddels op als woordvoerder voor (vooral) de tentenleveranciers in de evenementenbranche, want hun stem wordt veel te weinig gehoord. Zijn oproep? ‘Laten we vooral gaan samenwerken zodat we met één stem kunnen spreken om de aandacht van de politiek te krijgen.’

‘De impact van het coronavirus op de evenementenbranche was me al snel duidelijk’, begint Martijn. ‘Ook moest ik denken aan de MKZ-crisis van 19 jaar geleden. Ook hierdoor werd ons bedrijf flink getroffen, we verloren toen 80% van onze omzet. Nu hebben we eigenlijk te maken met de menselijke variant.’ Het noodscenario dat ze toen schreven, lag er nog. Martijn: ‘Na de eerste slechte berichten hebben we meteen intern crisisoverleg gevoerd en ons noodplan in werking gesteld. Investeringen geannuleerd, opdrachten teruggehaald. Na de eerste persconferentie werden er in 24 uur voor €100.000,- aan opdrachten gecanceld.’

Mijlpalen

De steeds weer verschuivende mijlpalen maken het moeilijk om positief te blijven, dat steekt hem het meest. Martijn: ‘Eigenlijk krijgen wij als branche klap na klap te verwerken. Wanneer we weer aan de bak kunnen blijft maar de vraag. Want, middelgroot en grote evenementen, wat zijn dat dan? Zonder stip op de horizon hebben we geen idee waar we naar toe kunnen werken. Er zal dus iets moeten gebeuren, want – in tegenstelling tot bijvoorbeeld de horeca – is de aandacht voor de evenementensector in de media minimaal.’

Topje van de ijsberg

Als ronkende motor achter de hele evenementenbranche noemt hij de toeleveranciers, de podia, de bouwers, de tenten. Martijn: ‘Daar is gevoelsmatig erg weinig aandacht voor, maar als er geen toeleveranciers meer zijn kunnen alle schitterende locaties ook niets meer. In België werd met succes de Alliance of Belgian Event Federations opgericht, waarin steeds meer spelers uit de sector de krachten willen bundelen om te komen tot een sterke alliantie. In Nederland bestaat sinds vorige week de Alliantie van Evenementenbouwers.’

‘Samen moeten we op zoek naar oplossingen om meer duidelijkheid te krijgen voor onze branche. Alleen zo kunnen we de hele keten redden. Samenwerken maakt sterk! De belangen zijn nu te groot om de ego’s voorop te laten lopen. In plaats van commentaren vol te spuwen op Social Media kun je beter lid worden van een van de brancheverenigingen. Laten we vooral gaan samenwerken zodat we met één stem kunnen spreken om de aandacht van de politiek te krijgen

Denken in oplossingen

Ondanks dat hij het gebrek aan een stip op de horizon moeilijk noemt, heeft van Ham Tenten & Podia de schouders eronder gestoken. Ze zijn op zoek gegaan naar nieuwe markten en sectoren om zoveel mogelijk zelfvoorzienend te blijven. Martijn: ‘Ik wil mijn mensen niet kwijt, mijn personeel is mijn kapitaal.’ Samen met partner BO Motor Oil heeft van Ham Tenten & Podia een productielijn opgezet om Desinfect70 te produceren: ‘In deze tijd is er veel extra vraag naar goede desinfectiemiddelen voor eerlijke prijzen die kunnen worden ingezet om, al dan niet volgens verplichte maatregelen, extra veiligheid te creëren in werk- en leefomgeving. Wij zetten onze beschikbare mankracht, een deel van de bedrijfsruimte op onze nieuwe locatie (van 20.000 m2) en logistiek in om dit nieuwe middel op ruime schaal te produceren. Een samenwerking tussen twee Bladelse ondernemingen die elkaar kunnen versterken en op die manier kansen creëren, is geboren. Door het aangaan van een samenwerking zijn we in staat om meer bedrijven en mensen te helpen bij het blijvend waarborgen van dit thema, tijdens en ná Corona.’ Snel schakelen en het denken in oplossingen zit in hun DNA. Martijn: ‘Kom uit het negatieve, ga kijken wat wél kan. Doe je niets? Dan weet je zeker dat het niet goed komt.’

Door > Mahlee Plekker