The Rotterdam Drag Show in de Schiecentrale: ‘Wereld, wij doen het anders!’

Hans Baggerman: ‘Vanaf 10 april presenteren wij in de Schiecentrale ‘The Rotterdam Drag Show’. Met 21 voorstellingen en meer dan 8000 kaarten is dit de grootste Drag-productie van Europa.’

Marco Valk liep al veel langer met het idee rond om een dergelijke show te organiseren: ‘Ik was in juni 2019 in gesprek met Vanessa van Cartier, de eerste Europese Miss Continental World. Toen in augustus bekend werd dat Rotterdam het Eurovisiesongfestival zou organiseren, wist ik: het is nu of nooit om in die flow en show met zo’n hoog camp-gehalte mee te gaan. Met de toezeggingen van Vanessa van Cartier en Envy Peru halen we de onbetwiste top van de internationale drag-scene naar Rotterdam. En gelukkig vond ik in de Schiecentrale een partner die hiervoor openstond.’

Van evenementenlocatie naar showlocatie

‘Voor ons is het een uitgelezen kans om te laten zien dat je de Schiecentrale ook op een andere manier kunt inzetten dan alleen voor een productlancering, congres of evenement’, vervolgt Baggerman. ‘Wanneer je je als mono-locatie alleen met zakelijke events bezighoudt, dan heb je onvermijdelijk een aantal dagen leegstand. Dus de Drag Show leek ons een prima manier om dat gegeven te doorbreken en te kijken wat mogelijk is. ’s Avonds een show en ’s nachts de ruimte ombouwen naar een congres of evenement de volgende dag.’ Gelukkig kent Marco de business-to-business markt als geen ander en begreep hij dat zowel de organisator als de locatie hierin flexibel moeten zijn.

'Die energie, die lef en die kracht zorgen er allemaal voor dat wij met elkaar dit avontuur durven aangaan.'

Nek durven uitsteken

Maar met het organiseren van zo’n extravagante show en een locatie die meedoet, ben je er nog niet. Daar zijn partners voor nodig die hun nek durven uitsteken. Baggerman: ‘Het is voor ons beiden een uniek evenement. We nemen financiële risico’s maar het is zo’n gaaf project dat wij ons hieraan durven te verbinden, we durven anders te zijn. We kunnen dit niet doen zonder dat een aantal andere partijen heeft gezegd: wij gaan hierin mee! Peitsman Licht- en Geluid, Hotel Stroom, want dat zijn onze buren en ook - misschien wel juist - de Gemeente Rotterdam is zeer positief. We zijn nu ook rond met Restaurant Mooii dat de horeca in de Turbinehal risicodragend wil verzorgen. Die energie, die lef en die kracht zorgen er allemaal voor dat wij met elkaar dit avontuur durven aangaan. Binnen een week zaten we bij elkaar en hadden we commitment.’

Hier staan wij voor!

Valk vult aan: ‘Dit is ook een van de statements die wij maken: Nederland was het eerste land ter wereld waar je als mensen van gelijk geslacht mocht trouwen. Het is onderdeel van onze identiteit. Met het Eurovisiesongfestival krijgen we de uitgelezen kans om nogmaals aan te geven: wereld, hier staan wij voor, wij geven er geen bal om wat jij ervan vindt, dit is wie wij zijn!’

Phoenix from the flames

Baggerman en Valk zijn blij dat de show in de Schiecentrale plaatsvindt. ‘De Schiecentrale is een hele stoere, mooie, toegankelijke Rotterdamse locatie. Geen kroonluchters of rood pluche dat je misschien bij een drag-show zou verwachten. Met deze show willen we een statement maken: wij doen het hier anders! Wij zijn de nieuwe progressieve stad van Nederland! Ik zie een hele mooie parallel tussen de drags en de Schiecentrale: drags maken van een man een hele mooie vrouw, wij transformeren van oude energiecentrale naar prachtige evenementenlocatie, een soort Phoenix from the flames!’

Door > Rob van Hilten

Op de hoofdfoto: Vanessa van Cartier