Radisson Blu Hotel Amsterdam City Centre: een verzameling aan verrassingen

Meerdaags Mokums ontmoeten

Door een smal Amsterdams straatje wandel je richting de entree van Radisson Blu Hotel Amsterdam City Center, om vervolgens verrast te worden. Roy: ‘Ik vind het nog steeds leuk om de reacties op gezichten te zien wanneer gasten hier voor het eerst naar binnen lopen. Dan treffen ze opeens een atriumlobby, met een indrukwekkend hoog glazen plafond. Dat verwachten ze niet.’ Radisson Blu trekt logischerwijs veel internationale partijen aan. ‘We organiseren hier bijna altijd meerdaagse events, inclusief overnachtingen. Je ziet steeds vaker dat gasten er zelf nog een extra nacht aan vast plakken. Na COVID begonnen de kleinere vergaderingen vrij snel weer te lopen. Onder andere door een nieuw online boekingssysteem waardoor het laagdrempeliger werd om kort dag bij ons samen te komen. Inmiddels loopt het voor de grotere events gelukkig ook door; voor alles van 2 tot 150 personen worden we nu weer goed gevonden.’

Toen versus nu

Wandelend door het gebouw tref je nog een hoop oude elementen aan die verwijzen naar de historie van het pand. Roy: ‘De echte oude Amsterdammer herinnert het zich misschien nog, maar het was ooit een papierfabriek. De lobby waar je naar binnen loopt is een kerk met een binnenplein geweest. Waar nu ons restaurant is, was ooit een bijbelshop. En het oudste deel, waar nu de bar is, was een pastorie. De bar heeft ook nog wel dat oude Amsterdamse gevoel, dat zie je in de stad toch ook steeds minder en vinden gasten vaak heel leuk. Aan de achterkant van het gebouw zijn de hoge kerkramen nog zichtbaar. Nog een verrassingselement is onze ondergrondse verbindingsdoorgang. Het hotel bestaat namelijk uit twee delen en de doorgang van het ene naar het andere deel loopt onder de straat door. Mensen vinden dat toch wel bijzonder.’

Eventspecialisten

Het level van professionaliteit van het Radisson Blu eventteam hoog houden is een onophoudelijk streven. Roy: ‘Een gast die een vraag stelt aan een uitzendkracht, die vervolgens geen antwoord weet te geven is iets dat we altijd hebben willen omzeilen. Daarom werken we bewust al jaren met een eigen vast evenemententeam. Zij doen niks anders dan zich bezighouden met alles rondom onze events, van boekingen tot de productionele kant. Sommige werken al vijftien jaar bij ons en kennen alle ins en outs van de organisatie. We willen altijd de juiste mensen hebben staan, met de juiste antwoorden. Zelf werkt Roy er inmiddels 32 jaar: van leerlingkok tot souschef en chef, om vervolgens door te stromen van Food and beverage manager en Operationeel manager tot General manager. Het illustreert het level van loyaliteit binnen Radisson Blu Hotel Amsterdam City Center. Roy: ‘Ik loop zelf ook graag mee bij rondleidingen die we geven, want ik weet heel goed wat er in elk hoekje en gaatje wel of niet kan. Geen dag is hier hetzelfde en het is met de tijd eigenlijk alleen maar dynamischer geworden.’

Tekst: Bianca Hidajat