Een verpletterende indruk moet ik gemaakt hebben bij de heren en dame van Pure-Liner. Letterlijk, na een elegante valpartij op het Westergasterrein(!) Ik viel in de armen van mijn bezoek, nog voordat we elkaar de hand konden schudden. Wie spreekt dan ook af op dat met ijs bedekte terrein met deze weersomstandigheden? Oké, oké, misschien lag het aan mijn cowboylaarzen, maar charmant is anders…
Verschillende business to business culturen
Na een hete koffie in De Bakkerswinkel (ook op het terrein gevestigd), kon de introductie worden hervat. Tegenover mij zitten Philip Schellekens, Marthen Bakker en de Duitse Katrien. Philip is mede-eigenaar van het bedrijf de Pure-Liner, Marthen de veelbelovende sales man, en channel manager Katrien vertegenwoordigt het bedrijf met het schip Pure-Liner 1 in Duitsland. Het team legt mij de verschillen uit tussen de business to business culturen in Nederland, Duitsland en België. De drie landen waar de Pure-Liner actief is. Drie buurlanden die zoveel gemeen hebben, blijken minstens zoveel verschillende opvattingen te hebben over voorbereidingen, contacten, budgetten en de uitvoering van evenementen.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
Verschil 1: In Duitsland wordt niets aan het toeval overgelaten
Philip startte met de Pure-Liner in 2005 en opende in 2008 zijn tweede schip, dat nu in Nederland ligt. De Pure-Liner 1 vindt sindsdien zijn thuishaven in Keulen en dat neemt een paar aanpassingen met zich mee; ‘Duitsland is een bijzonder land, daar kun je niet zo maar met de Nederlandse mentaliteit binnen walsen', vertelt Philip. Hij vervolgt: ‘Een Duitser is iemand die graag in kaders denkt. Elk detail wordt onder een vergrootglas gelegd, niets wordt aan het toeval overgelaten. Alles wordt uitgedacht, van plan a tot en met plan z. En in onze optiek gaat dat te ver. In Nederland wil je wel alles regelen maar niet de fun factor organiseren, terwijl ze in Duitsland zelfs daar grip op willen hebben. De Belgen zitten er tussen in, die willen nog best wel iets aan het lot overlaten, terwijl ze iets strakker met draaiboeken werken dan de Nederlanders.’
Verschil 2: Mag het een beetje meer zijn?
Bijna 95% van alle activiteiten op het schip in Duitsland is gericht op business to business evenementen. Deze worden vaak georganiseerd door de eigen Geschafts Führer (het afdelingshoofd) van een bedrijf. Die persoon bepaalt alles en wil één ding voorkomen; dat gasten zeggen dat hij zich het er makkelijk vanaf heeft gemaakt. Imago is alles in Duitsland en kritiek moet voorkomen worden. Dus, in Duitsland mag een evenement ook wel wat kosten. ‘Bij onze Oosterburen kunnen we goed upsellen. Daar waar in Nederland met de kaasschaaf wordt gewerkt, zegt een Duitser: mag het een beetje meer zijn? Het verschil met Nederland in omzet is al snel 30% per evenement,’ vertelt Philip.
Ook in België is men minder zuinig dan in Nederland en dat scheelt al snel 20% in de omzet. Er wordt dus meer gespendeerd, kwaliteit mag een prijskaartje hebben. ‘Soms denken wij wel eens: tja dat lampje of die loper had je net zo goed weg kunnen laten. Dat zou niemand gemerkt hebben, maar de klant is koning.’
Meer in Events
Dit is nog maar het topje van de ijsberg (om in de winterse stemming te blijven). Er zijn nog meer verschillen, en die kun je lezen in de eerstvolgende Events van 2011…