Volgens de ICCA is deze positie gebaseerd op het aantal internationale associatiecongressen dat in 2024 in de stad werd georganiseerd. Daarmee stijgt Praag één plek op de Europese ranglijst en staat het nu vierde op het continent. In totaal vonden er vorig jaar meer dan 5.100 evenementen plaats in de stad – een stijging van 5% ten opzichte van het voorgaande jaar.
‘Ondanks toenemende concurrentie van Aziatische steden is Praag erin geslaagd om zijn toppositie te behouden’, aldus Roman Muška, directeur van het Prague Convention Bureau. ‘Deze stijging in de ranglijst weerspiegelt de veerkracht en aantrekkingskracht van Praag als internationale congresstad.’
Ook het Prague Congress Centre kende een recordjaar, zowel economisch als qua omvang en belangrijkheid van de evenementen. CEO Lenka Žlebková benadrukt het belang van technologische innovaties zoals LED-wanden en geavanceerde AV-systemen die bijdragen aan hoogwaardige beleving en duurzaamheid. ‘Wij zien dat internationale organisatoren steeds vaker kiezen voor Praag vanwege onze infrastructuur, focus op duurzaamheid en professionele aanpak’, stelt zij.
Groeiende internationale aantrekkingskracht
Uit gegevens van het Prague Convention Bureau en het Tsjechisch Statistisch Bureau blijkt dat in 2024 in totaal 5.139 evenementen in Praag plaatsvonden – goed voor 804.000 deelnemers. Zij verbleven gemiddeld 2,27 dagen in de stad en bespraken voornamelijk thema’s uit de medische wetenschap, economie, financiën, IT en telecommunicatie.
Wat betreft medische congressen staat Praag wereldwijd op de vijfde plaats, en op het gebied van technologische bijeenkomsten zelfs op de vierde. Deze focus sluit aan op de Regionale Innovatiestrategie (RIS3) van de stad. Opvallend is dat het aandeel lokale evenementen eveneens toenam, goed voor 58,5% van alle internationale bijeenkomsten. De meeste internationale aanvragen kwamen vanuit de Verenigde Staten, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk.
Ook groeiende aandacht voor regio’s
Niet alleen Praag profiteert van de stijgende interesse in Tsjechië als congresland. Het land als geheel staat wereldwijd op de 21e plaats in de ICCA-ranglijst. Brno, de tweede stad van het land, boekte een indrukwekkende sprong van meer dan 30 plaatsen en staat nu op plek 112.
František Reismüller, directeur van CzechTourism, benadrukt het belang van deze trend: ‘De groeiende belangstelling voor regio’s buiten Praag draagt bij aan een duurzamere toeristische spreiding. Congressen versterken niet alleen de lokale economie, maar vergroten ook het imago van Tsjechië als professionele en innovatieve bestemming.’
