In 2002 werd Parc Spelderholt opgericht. Een stichting waar tachtig studenten tussen de leeftijden 18 en 25 jaar met een verstandelijke beperking wonen, leren en werken. Zij worden opgeleid op het gebied van horeca, dienstverlening of onderhoud en ontvangen hiervoor een gecertificeerd diploma. De studenten werken mee in de bediening in het restaurant, ontvangen gasten in het kasteel en werken mee in het onderhouden van de bossen en de tuinen.
Uniek in Nederland
Voor deze werkwijze, waarvoor de stichting in 2023 de Pier de Boer Award won, is dit landgoed uniek in Nederland. Parc Spelderholt is een verborgen parel in Beekbergen. Studenten en medewerkers ontvangen gasten zodat zij kunnen vergaderen, feesten, eten en slapen op het sprookjesachtige landgoed. Gertsen: ‘Als je Parc Spelderholt oploopt, dan zie je direct dat de activiteit is gekoppeld aan het doel. Overigens is er ook nog ruimte voor studenten om bij ons te leren, dus meld je vooral aan!’
Toekomst gewaarborgd
Om van het landgoed gebruik te maken, sloot de stichting een erfpachtcontract af met het Rijk. Alleen werd besloten dat dat contract niet wordt verlengd en dus moest Parc op zoek naar een oplossing. Na vier jaar praten, onderhandelen en afwegen heeft de stichting de financiering rond en is de garantstelling door de gemeente Apeldoorn definitief. Op 17 juni 2025 is hieronder de handtekening gezet en is Parc eindelijk van de stichting zelf.
Gertsen vertelt: ‘Het proces van aankoop leek weleens als tegen de stroom in zwemmen. Het duurde lang, maar als je eenmaal het doel bereikt hebt, dan vergeet je alle inspanningen. We zijn ontzettend blij dat Parc Spelderholt in eigendom is en dat studenten de ruimte krijgen om zich te ontwikkelen en een vak te leren.’
Belangrijk voor de continuïteit
De overheveling van het eigendom van het landgoed naar het Parc betekent niet per se een grote verandering, maar is belangrijk voor continuïteit. Gertsen vertelt: ‘We willen studenten de ruimte blijven geven om te leren zodat zij zelfstandiger door het leven kunnen en daadwerkelijk een vak leren dat van betekenis is in de samenleving. Maar ook willen we gasten de ervaring blijven bieden die we ze nu geven in ons hotel, kasteel en restaurant. Wees welkom, nu en gelukkig ook in de toekomst!’
