Soms zwaait een voordeur open en valt je mond open van verbazing. Happend naar zuurstof of met een fraai woord volkomen flabbergasted na wat trappen klimmen, vanwege de sfeer die je er aantreft. Een grachtenpand uit 1640…wat een romantiek, wat een sfeer en wát gaaf gerestaureerd. Het overkwam me vorige week. Ik was gast tijdens een besloten diner van Mynth Events in één van de stijlkamers van de nieuwe locatie House of Amsterdam. Iets teveel cocktails weggeslagen die bewuste avond deden mij wijselijk besluiten om toch maar eens bij daglicht te gaan kijken. En een kop thee, Nespresso ook prima, te drinken met de uitbater van dit fraais.
De salon….met zicht op de tuin.
De Amsterdamse horecaman Rob de Jong, ooit maakte hij in het bekendste uitgaanswereldje van Amsterdam, de Reguliersbree in de volksmond, van onder andere de bar Arc een eclatant succes. Hip/jong/oud spul, een lekkere mix van homo en hetero, kwam daar graag stappen. Rob verkocht zijn toko. Ik sprak hem slechts kort die Mynthavond, deze leuke vent. Intrigerend man, categorie rasondernemer en kansenpakker. En ik wilde weten hoe hij terecht kwam in deze entourage van Wanders behang, originele muurschilderingen, stijlkamers, originele ornamenten. Een locatie waar je je in de wolken waant, visueel in de watten gelegd. Gewoon goeie Feng-Shui…
Rob de Jong heeft op 37 jarige leeftijd al een opmerkelijke loopbaan achter de rug. Hij studeerde logistiek management, bedacht met twee vrienden in de kroeg – jazeker, op een bierviltje – het idee van een import- en exportbedrijf in verse groente en fruit maar dan wel in en vanuit Thailand, zette daar een succesvolle business op en 110 m/v aan het werk, keerde terug naar Nederland, vervolgens stond er hoofd inkoop op zijn visitekaartje bij het Mitsubishi-concern, dat wij kennen van de automobielen, ware het niet dat onder zijn bezielende leiding de conserventak (die bestaat!) van deze firma tot groei en bloei kwam. Hij ontmoette zijn toenmalige vriendin Angelique met wie hij in een gestaag tempo een aantal horecatenten in Amsterdam opzette. We noemen even de Arc, de Exit, Club Roque, bij insiders bekend. En dan komt er een dag in zijn leven dat hij alles van de hand doet, zich voorneemt om lekker een jaar lang helemaal niets te gaan doen en dan begint het al na 6 maanden danig te kriebelen…Vervolgens koopt een bevriende projectontwikkelaar drie panden naast elkaar aan een mooi stukje Herengracht en voor je het weet. in Rob's situatie dan, teken je een 10-jarig huurcontract.
En maak je van iets heel moois een nog mooier paleisje.Sinds september full swing in business, louter voor de zakelijke evenementenbranche.
Rob: "Ik was ooit op Cuba. Daar bezocht ik de villa van ik meen een Spaanse prinses. Heel inspirerende omgeving, zoiets mogen uitbaten leek mij ook wel wat. Grandeur, stijll, uitstraling, dat spreekt enorm aan. Wat we nu hier aan de gracht mogen runnen heeft dezelfde authentieke uitstraling zoals daar. Het gebouw was bekend als het Theater Instituut. Zij zijn verhuisd, de locatie kwam vrij. Ik wist direct, zo'n sfeer, zo'n ambiance, dat is absoluut uniek voor Amsterdam, daar moet ik wat mee gaan doen, de geschiedenis van dit gebouw gaat zo ver terug, dat is bijna niet te bevatten. Het is oorspronkelijk een suikerfabriek geweest, het was de woning van de oprichter van de V.O.C., van een aantal Amsterdamse burgemeesters, waaronder Jan Six , dat was rond 1708. We hebben met man en macht binnen een vrij kort tijdsbestek staan verven, opknappen, verbouwen, 1600 m2 in totaal. Alles is nu perfect in orde en geschikt gemaakt voor presentaties, diners, recepties, walking dinners. We zijn ook een trouwlocatie. De twee stijlkamers ademen een heel bijzondere sfeer uit, de 18e eeuwse schilderingen zijn authentiek. Ooit door de weduwe Maria Luyken in 1728 met de erfenis van haar tweede echtgenoot laten aanbrengen. Een geweldige omgeving, maar wel ook kwetsbaar, dus we doen uiterst voorzichtig met kaarsen branden tijdens evenementen. Weet je, we zijn in het centrum van Amsterdam het enige pand met een inpandige lift! Dat is uniek."
Superbe trouwlocatie
Naast al die fraaie ruimtes voor feesten en partijen en niet te vergeten die schitterende binnentuin waar het een weldadige groene oase van rust is omdat het stadslawaai geen toegang heeft kent House of Amsterdam ook een heuse loft. Strak ingericht, een podium, beamer, alle techniek is er aanwezig, een geweldige ruimte voor een seminar. Rob is duidelijk in zijn sas met deze nieuwe uitdaging in zijn leven en de markt die hij heeft aangeboord. "Ik dacht in eerste instantie we zitten zo dicht bij het Anne Frank huis, we gaan ons richten op het toeristische segment. Maar gaandeweg het uitwerken van alle plannen en het concept bleek zo overduidelijk dat het de evenementenmarkt is waar wij ons op moeten richten. Dat doet recht aan dit fraaie pand. En met succes. We zijn sinds september in full swing bezig en het loopt geweldig. We werken met preferred suppliers, Mynth Events, Kitchen de Luxe, a Matter of Taste voor de catering. Deze locatie geeft het allerbeste van zichzelf en doneert dat gevoel genereus terug. Vanaf het moment dat mensen een voet binnen zetten zie je ze rondkijken en denken 'wat is dit toch voor iets moois'. De locatie dóet iets met je, je voelt direct dat je deel uitmaakt van een stukje historie. Ik voel me dan ook heel vereerd dat begin volgend jaar in een gedeelte het Marcel Wanders Museum gaat komen. Dan gaat deze Amsterdamse historische locatie opnieuw geschiedenis schrijven."
Deze Amsterdamse locatie: wat een aanwinst voor sjieke feesten en partijen. Ik geef het pand een bijnaam: de deftige dame…