[afbeelding niet meer beschikbaar]
Ik zit voor het interview met Marc van Laere in zijn kantoor in Hoogblokland (tussen de velden bij Gorichem).
(Voor een korte casebeschrijving klik hier.)
Het Nederlands Centrum voor Directeuren en Commissarissen NCD houdt ieder jaar een gala, ieder jaar met een ander thema. Dit jaar is in overleg met Bob Hutten van Hutten Exclusieve Catering en Marc van Laere van Marc van Laere Producties gekozen voor: Samen Werken.
Een gala-avond met als thema ‘Samen Werken’, en als onderzin: ‘Samen Werken met verschillende culturen leidt tot een verrijking van de Nederlandse cultuur’. Dit thema wordt optimaal uitgewerkt in communicatie, sfeer, decor, entertainment en culinaire presentatie. Alle NCD-leden maken kennis met de geuren, kleuren, klanken en smaken van onze huidige multiculturele samenleving. De top van het bedrijfsleven wordt geïnspireerd om nader kennis te maken met in Nederland opererende ondernemers van internationale afkomst.
[afbeelding niet meer beschikbaar]
"Nederland was veertig jaar geleden grijs en zwart-wit en Nederland is nu kleurrijk. Eten, mode, architectuur, als je goed bekijkt hoeveel invloeden er op dit moment de Nederlandse samenleving kleur geven dan is het prachtig om te zien dat dit positieve invloeden zijn die Nederland heeft verrijkt en kleur heeft gegeven. We zijn in de aanloop naar het evenement succesvolle Nederlandse ondernemers van buitenlandse afkomst gaan opzoeken. Ondernemers op alle terrein. Dat hebben we in een concept gegoten. Belangrijk daarin is dat het evenement door dit onderwerp niet te zwaar op de maag moet liggen, je moet een manier vinden om het luchtig te houden, zonder de kracht van de boodschap te verliezen."
Van Laere kiest ervoor om de beleving heel luchtig te laten, de gasten worden in alle kleuren en geuren op een markt ontvangen, op een soort kashba. Daar presenteren de allochtone succesvolle ondernemers hun producten.
"En de sfeer zit er dan meteen al in. Je hebt natuurlijk met een publiek te maken dat graag de mouwen opstroopt, keihard werkt in het dagelijks leven, en het een en ander heeft bereikt. Een publiek dus ook dat geïnteresseerd is in die andere ondernemer, en ook die andere ondernemer van buitenlandse afkomst dus. Het is dus niet een sfeer van artiesten en acteurs die een kunstje doen op een nagebouwd marktpleintje, hier waren echt de pareltjes aanwezig die zich op een prima wijze konden presenteren."
[afbeelding niet meer beschikbaar]
De volgende stap is hoe je deze ondernemers bij elkaar aan tafel krijgt. Van Laere had het in eerste instantie anders in gedachte dan is uitgevoerd.
"We wilden dat elke tafel van 10 personen een fifty fifty verdeling zou krijgen van ‘allochtoon – autochtoon’. Dat was eigenlijk het idee, maar dat kregen we bij deze doelgroep niet voor elkaar. Dat hebben we overigens later wél gedaan."
Waar Van Laere op doelt is het staartje dat aan dit verhaal zit. Want bij dit ene evenement voor het NCD is het niet gebleven. Zoals wel vaker met concepten die te goed zijn om maar één keer uit te voeren is dit evenement met dit sympathieke thema vertaald naar een op meerdere plaatsen in te zetten integratie-avond. Inderdaad, Rita Verdonk zat ook in de zaal.
"Bob Hutten laat zich dan van zijn beste kant zien, die is dan duidelijk meer zakenman dan ik, want die zit op een gegeven moment bijna bij Rita op schoot en komt met het voorstel voor Verdonk dat ‘we dit concept eigenlijk zouden moeten kunnen uitbouwen als inburgeringsconcept’. Dat waren de letterlijke woorden van Bob."
Vervolgens haalt Van Laere tijdens het interview een brief te voorschijn gericht aan Bob Hutten, afzender Rita Verdonk. Boodschap: dat moesten we maar gaan doen. Zie hier (wederom) de kracht van live communicatie. Wat is nou het idee?
[afbeelding niet meer beschikbaar]
"Bob heeft een concept bedacht met de naam Re-Unity dat uit te rollen is over heel Nederland, en dan vooral de grote steden, daar ligt de focus. Wij gaan met de gemeente om de tafel, met die club die de inburgering doet en daarnaast nodigen we de andere partij uit, een Lions of een Rotary. De verhouding moet fifty-fifty zijn. Dan organiseren we een avond waar we die twee groepen bij elkaar gaan zetten: honderd allochtonen en honderd Lions-leden, met als doel om elkaar uiteindelijk een beetje te gaan begrijpen."
Kortom: Rita Verdonk vond het idee helemaal fantastisch. Kort daarop wordt proefgedraaid in De Blauwe Kei in Veghel, de hometown van Bob Hutten.
"Honderd om honderd inderdaad. Bob had Honderd Veghelse ondernemers opgetrommeld en honderd allochtonen. Het was echt geweldig! Er zijn dingen gebeurd aan tafel, strenge moslims die wegliepen, en later overigens weer terugkwamen om uit te leggen waarom ze wegliepen. Ze werden meteen geïnterviewd door Funda, een columniste van de Volkskrant, zij is zelf Turkse Nederlander en kan zich dus goed inleven in beide partijen, en zo kwam langzaamaan het begrip boven. Maar het ging op sommige momenten echt hard om hard. Dat heeft zo’n proces waarschijnlijk nodig."
[afbeelding niet meer beschikbaar]