Een historische locatie, een verrassend concept en vlekkeloze uitvoering. De Content Marketing Awards 2024 van Media Meetings & Magazines en Marketing Report in Stadsschouwburg Haarlem lieten zien hoe creativiteit en samenwerking een evenement onvergetelijk maken. Samen zetten creatief brein, medeoprichter en -directeur van Media Meetings & Magazines / Marketing Report Peter Wybenga en salesmanager Stadsschouwburg Haarlem & PHIL Haarlem Meggy Willemse, iets neer om trots op te zijn. Met haar kennis van de mogelijkheden van de locatie en Peters oog voor impact en details, wisten ze de gasten te verrassen met onder andere een diner op het podium. ‘Als je naderhand op de socials leest dat de gasten de Content Marketing Awards omschrijven als ‘magistraal’, dan weet je dat je je doel bereikt hebt!’
Nadat de Crossmedia Awards vorig jaar een groot succes waren in de PHIL, wilde Peter Wybenga met de Content Marketing Awards eigenlijk wel weer terug naar die locatie. ‘Een hele mooie en ook productietechnisch prettige locatie, met fijne mensen om mee te werken. Op een fantastische plek’, noemt hij. Moeilijk om te evenaren zou je zeggen. ‘Maar omdat er overlap in de doelgroep was en we het beiden leuk vonden om iets heel anders te brengen, heb ik voorgesteld om Stadsschouwburg Haarlem in te zetten’, vertelt Meggy. ‘Toen zijn we gaan overleggen, hebben we wat ideeën bij elkaar gegooid en kwamen we tot een resultaat waar we erg blij mee zijn’, vat Peter de aanloop naar het event samen.
Dineren op het podium
Met als doelstelling het vak vieren, verdieping geven én prijzen uitreiken, had Peter een flinke wensenlijst voor het programma van de Content Marketing Awards. ‘Alles achter elkaar in één zaal zou al snel saai worden. Maar ik ben altijd goed geweest in het bedenken van concepten die impact maken. Al pratend besloten we het diner op het podium te doen’, vertelt Peter. ‘We hebben een black box gemaakt die we mooi hebben ingericht met gedekte tafels met grote kandelaars, gezellige verlichting. Gasten werden backstage geleid, door een smal gangetje, nietsvermoedend dat ze op het podium, tussen de coulissen, zouden dineren’, vertelt hij. ‘Ik had wel verwacht dat een groot deel van de gasten niet doorhad dat ze op het podium zaten, maar dat de verrassing zó groot zou zijn, had ik niet durven dromen. Toen het grote zwarte doek omhoogging en het toneeldoek openzwaaiden, zagen de gasten ineens de roodpluchen theaterzaal waar ze eerder zaten. De grote kroonluchter schitterde en op het balkon speelde een band. Mensen vielen letterlijk stil. Het was een ontroerend moment.’
Het contrast van het omgekeerde decor – gasten op het podium en entertainment in de zaal – werkte fenomenaal. Het podium inclusief de verhoogde orkestbak bood genoeg ruimte voor 200 gasten. ‘Met 250 mensen had het overigens ook prima gekund’, aldus Peter. Wie had gedacht dat het podium van de Stadsschouwburg zó groot is?
Een samenwerking die klopt
Niet alleen de grandeur van de Stadsschouwburg zelf speelde een hoofdrol. ‘Ik heb vaak eigenaardige ideeën en bijzondere wensen’ lacht Peter. ‘Veel mensen zeggen dan al snel ‘dan kan niet’. Het theaterpersoneel van de Stadsschouwburg verdient echt een speciaal compliment voor hun flexibiliteit. Maar óók omdat zij zonder dat ik daarom gevraagd had op werkelijk fenomenale wijze aan crowd management doen, om maar een voorbeeld te noemen. Alles verliep op compleet natuurlijke wijze. Dat zijn van die dingen die vaak onopgemerkt blijven, maar die mij zeker zijn opgevallen.’ Peter: ‘Wat daarnaast natuurlijk ontzettend fijn is, is dat er in een theater technici werken die heel graag die extra stappen zetten. Technici in een theater verstaan hun vak en kennen de mogelijkheden op hun duimpje. Wat is het lekker als dat allemaal op en top in orde is. Voor mij is het heerlijk werken met dat soort professionals!’
Nu de superlatieven toch ter tafel komen, mag ook de culinaire invulling van Vineyard Catering niet onbenoemd blijven. ‘Ik ben een Pietje Precies en wil alles voorproeven’, vertelt Peter. ‘Vineyard was niet alleen flexibel, ze leverden ook uitzonderlijk lekker eten. Het is een club mensen waarmee je met plezier samenwerkt. Ook dat klopte gewoon.’
Cultuurhistorische erfgoed met grandeur
Meggy is trots om Stadsschouwburg Haarlem in te zetten voor dit soort bijzondere evenementen. De karakteristieke hoefijzervormige theaterzaal en twee etages balkons met daaromheen verschillende foyers, is warm, uniek en stijlvol en geeft evenementen een bijzondere grandeur. ‘Het spreekt voor zich dat we ons prachtige cultuurhistorisch erfgoed graag met bedrijven en organisaties delen voor hun zakelijke bijeenkomsten’, aldus Meggy. ‘Dineren op het podium, borrelen in het Spiegelcafé of vergaderen in de imposante theaterzaal – het kan allemaal!’
Bij Peter draaien de radertjes voor een nieuwe editie al volop. ‘Het was zeker niet de laatste keer dat we hier iets organiseren, net als PHIL is ook de Stadsschouwburg is een verrukkelijke locatie’, sluit Peter af. ‘De mogelijkheden zijn eindeloos. Met zo’n team van professionals kun je werkelijk alles realiseren.’
Foto’s: Jurgen Jacob Lodder
