Jack Veldman: 'Het park dient er strak uit te zien; van de brandnetels trekken we thee'

Waar halen branchegenoten hun inspiratie vandaan, wat was hun grootste blunder en welke gouden tip willen ze delen? De rubriek Event Personality geeft een kijkje in het leven van vakgenoten. Maak deze week kennis met Event Personality Jack Veldman van Archeon.

Wie is Jack Veldman?

'Ik ben in 1957 geboren in Bussum, ben 1.98 meter lang en ben getrouwd met Monique. Samen hebben we drie kinderen: twee zonen van; een van 21 en een van vijftien jaar en een dochter van twintig jaar. Na de Hogere Hotelschool gevolgd te hebben in Maastricht, heb ik enkele jaren in het buitenland gewerkt: in restaurants in Parijs, Beaune en Chagny, in het drie sterren restaurant Maison Lameloise. Vervolgens vertoefde ik acht maanden in Brisbane in Australië. Terug in Nederland heb ik gewerkt voor een bedrijfscateraar VVC die voor rekening en risico de exploitatie deed van de Martinihal in Groningen en later ook van de ijsbanen van Groningen, Drenthe en Heerenveen (Thialf), de TT van Assen, Paleis Het Loo en Duinrell. Op Duinrell heb ik tien jaar in het park zelf gewoond en was ik verantwoordelijk voor de supermarkt- en de horeca exploitatie. Zeventien jaar geleden kwam Archeon erbij en sindsdien ben ik directeur van Archeon.' 

Kort bedrijfsprofiel van Archeon

Archeon is een historische museumlocatie, waar de prehistorie, de Romeinse periode en de Middeleeuwen tot leven wordt gewekt. Het omvat de geschiedenis van 8000 jaar voor Christus (het Mesolithicum) tot het einde van de Middeleeuwen, in de veertiende eeuw. De geschiedenis komt onder meer tot leven in 43 hutten, boerderijen en andere locaties op het park, waarin mensen wonen, leven en werken. Zij spelen geen toneel, voeren geen act op, maar leven zoals onze voorouders dat eeuwen geleden deden. Daarnaast is Archeon een locatie voor feesten, partijen en events. Archeon ligt centraal in het land en behoort als erkend museum tot het materiële en immateriële erfgoed van Nederland. Tot Archeon behoort ook Villa Rijswijk, het museum van oudste vondsten, dat is geopend in 2011 door koningin Máxima. 

Wat is typisch Jack Veldman?

'Passie en gedrevenheid. Alles moet gisteren af. Ik stel hoge eisen aan mezelf en aan mijn omgeving. Om dit werk goed te kunnen doen, dien je allround te zijn: zakelijk, creatief, menselijk en fysiek sterk, vanwege de lange dagen.' 

Waarom deze branche? Ben je geworden wat je wilde zijn?

'Op Duinrell heb ik tien jaar op het park gewoond. Als horeca vertegenwoordiger heb ik jarenlang overleg gehad met de ''Club van Elf'', de belangenorganisatie van attractieparken. Dat vond ik altijd heel inspirerend, dus ik denk dat je achteraf wel kunt stellen dat ik op mijn plek zit.' 

Wat is het mooiste evenement dat je hebt georganiseerd?

'Poeh...dat zijn er echt heel veel. Er zijn er hier mooie events geweest voor onder meer Oracle, KLM, Bartok en Dura Vermeer. Bijzonder was ook om met de bedrijfscateraar VVC midden jaren tachtig vijf jaar lang de VIP- en publiekscatering te mogen verzorgen van de TT Assen en op het circuit van Zandvoort.' 

Wat is het mooiste evenement dat je hebt bijgewoond?

'Tina Turner in Thialf en Torhout Werchter waren mooi. Maar de krankzinnige spanning die ik zag in de pitstraat tijdens de laatste vijf minuten van de allerlaatste Formule I race op Zandvoort, was uniek. Het mooiste evenement was in februari 1992 toen ik tijdens het WK schaatsen in Thialf tijdens de dweilpauze van de tien kilometer op de zamboni Monique ten huwelijk vroeg.' 

Waar haal je je inspiratie vandaan?

'Ik kan me goed verplaatsen in de gast en let er op dat alles in en op het park er netjes, strak en verzorgd uitziet. Dat betekent overigens niet dat het gras egaal is gemaaid. Integendeel: op Archeon laten we onkruid juist groeien. De brandnetels dienen een kans te krijgen, zodat we er thee van kunnen trekken.' 

Wat is je droom?

'Ik zou best in het buitenland willen wonen, ver weg van hier. Op Bali bijvoorbeeld. Maar geluk hoef je niet ver te zoeken. Noord Groningen en Friesland zijn ook prima plekken om te wonen.' 

Wie bewonder je in de evenementenbranche?

'Martijn Veen van Zuiderduin hotel. Een heel goede horeca ondernemer, een prima gastheer en een vooruitstrevende inkoper van bedrijven. Hij heeft onder meer de netwerkorganisatie Horeca Brains opgezet, een landelijk samenwerkingsverband van horeca ondernemers. Verder heb ik bewondering voor de locaties Hotels van Oranje en Huis ter Duin en het eventbedrijf Wop.nl.' 

Welke gouden tip pas je altijd toe in je vak?

'Ik houd van het leven en ik zie werken niet als werk. Zakelijk en privé is goed te combineren en loopt in elkaar over. Dat is heerlijk ontspannen.'

Hoe ziet de evenementenbranche er over vijf jaar uit?

'De consument stelt steeds hogere eisen aan beleving, comfort en uitstraling. De organisatie dient perfect te zijn met liefst een persoonlijke touch. Technische hulpmiddelen maken dat steeds meer mogelijk.
Archeon verandert de komende jaren mee. Archeon is inmiddels niet alleen een attractiepark, maar is sinds 2016 ook een erkend museum, toegankelijk met de museum jaarkaart. Dat heeft het afgelopen jaar gezorgd voor 70.000 extra bezoekers.
De museumstatus biedt meer mogelijkheden voor fondsenwerving. In het museum gaan we de komende jaren een experience creëren: 'Romeinen in de Hollandse delta'. Daarin onder mee aandacht voor het verhaal en de reconstructie van de beroemde Romeinse schepen, die veertig jaar geleden zijn gevonden bij opgravingen in Zwammerdam.'

Wat weet bijna niemand van je?

'Dat ik heel lui kan zijn. Thuis kan ik gemakkelijk in een stoel of op een bank uren lang niets doen. Dat gaat me heel goed af.' 

Wat wil je nog graag kwijt aan de branche?

'Na de recessie is er een shake out geweest en we leven in een nieuwe realiteit, die volop kansen biedt aan mensen die de omslag (durven) te maken'.