Tekst: Henny Beijer
Gastvrijheid-DNA
Een maandag in winters Egmond. Voor even is de rust weergekeerd. In het dorp en in Hotel Zuiderduin. Daar logeerden vele tientallen atleten die deelnamen aan de GP Groot Egmond-Pier-Egmond en NN Halve Marathon. En ook de organisatie van het spektakel bivakkeerde er. Die vond er, traditioneel begin januari, een gastvrij en tegelijk uitermate functioneel onderdak. Zoals door het jaar heen, alle dagen van de week, vele grote en kleinere evenementen en bijeenkomsten zich aan de Zeeweg welkom weten. Al was het maar vanwege het DNA van de Egmondse horecafamilie Groot, die naast Hotel Zuiderduin in de badplaats nog verschillende andere hotels runt.
‘Wow, wat is dit bijzonder’
In 2017 kocht de onlangs op 53-jarige leeftijd overleden Rith Groot, die in die tijd de leiding heeft over het familiebedrijf, Strandhotel Het Hoge Duin in Wijk aan Zee. Na een ingrijpende verbouwing vanaf 2022 is die locatie in mei 2024 heropend. Terwijl zakelijke organisatoren van congressen en seminars die accommodatie misschien nog moeten leren kennen, heeft Hotel Zuiderduin door de jaren heen een grote reputatie opgebouwd. ‘Wie hier voor het eerst komt, kijkt zijn ogen uit. Die heeft iets van: wow, wat is dit bijzonder’, weet Katinka. Ze spreekt uit ervaring, want ze loopt al de nodige jaren in het bedrijf mee. ‘Wat we van gasten en bezoekers altijd weer terug horen is die unieke veelzijdigheid in ruimten.’
Ierse pub en vintage bowlingbaan
De wandeling langs lounges en zalen bevestigt die impressie. Zo beland je net zo makkelijk vanuit het centrale buffetrestaurant in een grote, volledig ingerichte Ierse pub – inclusief unieke collectie emaillen wandreclameborden – als dat je je desgewenst kunt uitleven op een inhouse bowlingbaan annex dansvloer met deejay-booth. ‘Die ruimte wordt veel gebruikt voor intieme borrels en feesten, waarbij we eventueel ook de banen met banners aan het zicht kunnen onttrekken. Dan is het omgeturnd tot een knusse, vintage disco.’ Voor de alternatieve break is recent zelfs een speelhal vol uitdagende games ingericht. ‘Voor de hotelgasten hebben we inpandig een zwembad, sauna en wellness faciliteit. Ernaast ligt de bistro, open voor koffie, lunch en a la carte gerechten, maar net als de pub O’Donnells en de bowlingbaan exclusief te reserveren voor gasten van evenementen.’
Chique en warm
De Zuiderduinzaal blijkt inderdaad imposant. De fraaie lambrisering, houten ornamenten en eigentijdse kroonluchters geven de zaal een chique en tegelijk warme uitstraling. Groot, en toch ook weer niet. ‘Desondanks zijn de mogelijkheden extreem groot. In die zin is het een black box waar creatieven zich in kunnen uitleven met inkleuring, branding en aankleding.’ Eventueel kan de naastgelegen The Ritz worden bijgeschakeld, bijvoorbeeld voor buffetten. Maar ook die zaal, met een capaciteit van 150 tot 300 personen, leent zich met een eigen bar apart voor allerlei soorten bieenkomsten.’
Alles onder één dak
Boven dit alles torenen drie hotelvleugels met in totaal 370 kamers uit. ‘Hiermee bieden we organisaties die hier meerdaagse congressen of evenementen programmeren, de optimale mogelijkheden om letterlijk alles onder één dak te houden.’ Dat Hotel Zuiderduin groot is en heel veel heeft te bieden, valt na de rondleiding vol verrassingen niet te ontkennen. Toch krijg je nergens het gevoel verloren te raken. ‘We hebben weliswaar een groot pand, de zalen liggen in clusters verspreid, maar alle benodigde faciliteiten zijn altijd nabij. In de verschillende lounges die daar in de buurt liggen zijn volop koffie-, thee- en frisdranken beschikbaar.’
