De hoofdstad van Noord-Holland, want dat is Haarlem, combineert de rijke geschiedenis met krachtige ambities voor de toekomst. ‘De stad richt zich op duurzaamheid, technologie, een vitale leefstijl en de circulaire economie’, vertelt Pien de Vries. Als strategisch accountmanager bij Haarlem Marketing is zij onder andere verantwoordelijk voor het Haarlem Convention Bureau, waarmee de stad wordt gepositioneerd als dé bestemming voor evenementen. ‘We ondersteunen organisatoren kosteloos met onafhankelijk locatieadvies en adviseren over de mogelijkheden voor bijeenkomsten in Haarlem.’
Dat doet ze onder andere door FAM Trips te organiseren. Exclusieve locatiebezoeken waarmee eventplanners fysiek kennismaken met de stad. Dat gebeurt in nauwe samenwerking met de ruim dertig MICE-locaties die zich bij Haarlem Marketing hebben aangesloten. Die partijen proberen Haarlem zakelijk onderscheidend te maken door echt vanuit het collectief samen te werken en het elkaar te gunnen, aldus Pien. ‘Waar Haarlem goed in is, is de menselijke maat. Geen massale congresstad, maar compact en met historische en kleinschalige locaties. Als hecht collectief willen we gastheer zijn voor events die zich daarmee associëren.’
Fotocredit: Bibi Veth
Maak het in Haarlem
Een belangrijke pijler is de nadruk op kleinschalige high-end congressen en bijeenkomsten. Zakelijke events, waarbij de (binnen)stad fungeert als decor. Vanwege de compactheid liggen locaties, restaurants en hotels namelijk altijd op loopafstand van elkaar, en dat zorgt voor een intiem en exclusief karakter.
Ander relevant element is het stempel van ‘duurzaam en innovatief’. ‘Maak het in Haarlem is de slogan die daarbij past’, legt Pien uit. ‘Haarlem was altijd al een stad voor handel, culturele evenementen, sportieve initiatieven en creatieve ambachten. Denk aan de boekdrukkunst van Laurens Janszoon Coster of de eerste Fokker-vlucht in 1911 die een rondje maakte om de St. Bavokerk aan de Grote Markt. Bovendien hebben we het oudste stadsbos van Nederland.’
Haarlem als stad waar nieuwe dingen ontstonden die niet onopgemerkt bleven. Pien: ‘Van de handel in lakens, bloemen en bier tot drukkerijen en beroemde schilderkunst. Lokaal geïnitieerd en ontstaan, landelijk gegroeid en zelfs de wereld overgegaan.’
Uniek erfgoed
Juist de locaties in de stad zorgen voor een extra onderscheidend element. Veel uniek erfgoed en tal van industriële plekken. De monumentale PHIL, de Grote of St. Bavo Kerk en het Teylers Museum stralen bijvoorbeeld historie en cultuur uit, terwijl onder andere de voormalige gevangenis De Koepel en de Lichtfabriek aan het Spaarne het industriële en creatieve karakter van de stad accentueren.
Het sluit goed aan bij het streven om een fijne plek zijn voor de bleisure-reiziger. De zakelijke reiziger die business met leisure combineert. En dat is extra waardevol in de rustigere maanden of op werkdagen.
Met ‘Next stop: Haarlem’ moet het verhaal (nog) beter worden verteld. Pien: ‘De betekenis van de zakelijke propositie is tweeledig. Enerzijds mag je het heel letterlijk nemen. Haarlem ligt om de hoek bij Amsterdam en Schiphol, is goed bereikbaar en je bent er zo: de Next stop. Daarnaast is er de figuurlijke betekenis. Denk als eventmanager aan Haarlem voor je volgende vergadering, congres, bijeenkomst of evenement.’
Next stop? Haarlem dus!
