De decembermaand hangt in Nederland aan elkaar van tradities: Sinterklaas, Kerstmis en in sommige regio’s wordt ook Sint Maarten gevierd. Over het algemeen verloopt december alsof we AI een kerstfilm voor ons hebben laten schrijven. En ja, daar horen ook de spetterende kerstevenementen, misschien ietwat verplichte netwerkborrels en de al dan niet gewenste familiemomenten bij. Hangt jouw kledingkast vol glitterjurkjes of strakke pakken, gaat jouw hart direct harder kloppen als de eerste uitnodiging voor een kerstevent op de mat valt en kun jij geen genoeg krijgen van de pepernoten – die natuurlijk nóóit op zijn na pakjesavond? Of ga jij iets minder enthousiast de laatste maand van het jaar in?
Wel of geen seasonal Sparkles
Niet iedereen voelt namelijk die seasonal sparkles en niet iedereen voelt ze op dezelfde manier. Naast het christelijke feest Kerstmis, waarin de geboorte van Jezus wordt gevierd, is december ook de maand van Chanoeka, Kwanzaa, Bodhi Day, Saint Lucia Day en de zonnewende – wij zetten ze voor je onder elkaar.
Vier je een ander feest, dan beleef je de maand vast anders. Dat neemt overigens niet weg dat je niet kunt genieten van de feestdagensfeer. Want welk feest je ook viert, december is een tijd van samenzijn, gezelligheid, reflectie en de terugkeer van het licht. En toch is juist ook dat gegeven voor niet iedereen vanzelfsprekend. Tegenover samenzijn en gezelligheid staat ook eenzaamheid. De decembermaand staat er óók om bekend emoties onder een vergrootglas te leggen. Moeten al die ingewikkeldheden de feestvreugde drukken? Natuurlijk niet! Maar de realisatie dat de decembermaand niet voor iedereen een Hallmarkkaart is, past wel bij de boodschap van compassie en vrede en maakt dat samenzijn misschien wel extra waardevol.
‘Happy Holidays’
De inspanningen om de decembermaand in het westen zo inclusief mogelijk te vieren, gaan sommige mensen te ver. Waar de term Happy Holidays of in het Nederlands Fijne Feestdagen bedoeld is om alle feestvieringen in december te omvatten, zien sommige mensen dat ook als een aanval op Kerstmis en de christelijke tradities. Waar deze controverse vooral op bredere maatschappelijke verschuivingen en onzekerheden wijst, verandert de manier waarop kerst gevierd wordt altijd al met de tijd mee. Zo zijn er juist misschien wel méér mensen die in december een kerstboom in huis halen, het vieren van Kerstmis op plaatsen waar het eerder niet werd gevierd, is een groeiend fenomeen dat vaak wordt beïnvloed door culturele uitwisselingen en globalisering. Leuk toch?
Kerstmis in Japan
In Japan heeft Kerstmis geen religieuze betekenis voor de meeste mensen, maar het wordt wel gevierd als een seculiere feestdag met unieke tradities zoals het eten van KFC en het uitwisselen van romantische cadeaus op kerstavond. In China wordt Kerstmis steeds populairder in stedelijke gebieden, vooral onder jongeren. Winkels en straten worden versierd met kerstversieringen, en er zijn commerciële evenementen en kortingen rond de feestdagen. In Hanoi in Vietnam vind je vanaf half november voor de ingang van vrijwel elk hotel een grote kerstboom, compleet met nepsneeuw en glinsterende ijspegels. En een van de grootste winkelstraten verandert in een compleet Winter Wonderland waar vooral jongeren ’s avonds complete Instagram-grids volschieten met kerstige plaatjes.
Culturele tradities kunnen evolueren en zich aanpassen aan nieuwe contexten en een feestdag als Kerstmis krijgt zo wereldwijd nieuwe betekenissen en vormen. Enne, een kerstboom is natuurlijk zo heidens als maar zijn kan en de kerstman heeft zijn rode pak te danken aan Coca Cola. Happy Holidays – over een paar maanden dan!
Foto: Lakerveld Fotodesign
Dit is een artikel uit Events Inspiratiemagazine.
