‘Een dagvoorzitter is meer dan iemand die de boel aan elkaar praat’

Wie wordt de dagvoorzitter van het jaar 2013? Tot 31 december kunnen kandidaten voorgedragen worden of zichzelf opgeven op dagvoorzittervanhetjaar.nl in een van de drie categorieën: beste dagvoorzitter (voor de dagvoorzitter die een heel jaar consistent op een hoog niveau heeft gepresteerd), beste dagvoorzitterschap (voor de dagvoorzitter die bij een gelegenheid de meeste toegevoegde waarde leverde) en Talent (voor de nieuwkomer, die als dagvoorzitter een aanwinst voor zijn vakgebied is). De nieuwe Award is een initiatief van Marga Groot Zwaaftink van Commgres en Jan-Jaap In der Maur van dagvoorzitter.nl en wordt ondersteund door onder meer branchevereniging IDEA en het vakblad Congreswereld.

Marga Groot Zwaaftink, vanwaar dit initiatief?
‘Je ziet in de congreswereld steeds meer een vraag naar inhoud. Een goede dagvoorzitter vervult daarin een grote rol. Hij of zij beheerst de kunst van de groepsdynamiek, stelt zich journalistiek op en kan het congresconcept versterken door in het voortraject mee te denken over het format en de vorm van het congres.’

Bij veel mensen bestaat het beeld dan een dagvoorzitter iemand is die de boel aan elkaar praat, de sfeer aanvoelt en de juiste vragen stelt. Of is er meer?
‘Een dagvoorzitter is meer dan een presentator. Dagvoorzitter zijn is een echt vak. Een goede dagvoorzitter bereidt zich grondig voor, dringt snel door tot de kern van de zaak en durft pijnpunten naar boven te brengen. Hij laat bijvoorbeeld sprekers niet wegkomen met een standaard riedeltje, maar weet met humor en charme informatie los te krijgen die mensen misschien niet van plan waren te geven. Vooral de beroeps dagvoorzitters beheersen dat heel goed.’

Waaraan herken je een goede dagvoorzitter?
‘Een goede dagvoorzitter durft in het voortraject door te vragen en draait niet om de hete brij heen. Op de dag zelf zorgt hij voor interactie met de gasten in de zaal, omdat hij beseft dat de kennis niet alleen op het podium, maar ook in de zaal zit. Een goede dagvoorzitter beschikt is empathisch, flexibel en doelgericht.’

Jullie stellen dat een dagvoorzitter ook in het voortraject actief is. Wat is in die fase zijn rol?
‘In het voortraject staat het stramien van de bijeenkomst vaak nog niet helemaal vast. Een dagvoorzitter kan dan suggesties doen, bijvoorbeeld over de werkvorm. Hij adviseert bijvoorbeeld dat de een zijn boodschap het best over de bühne kan brengen door te spreken en dat bij een ander de boodschap beter doorkomt in een interview.’

Als je googelt op 'dagvoorzitter', kom je tot de ontdekking dat vrijwel elke Bekende Nederlander te boeken is als dagvoorzitter. Is er een wildgroei in het vak van dagvoorzitter? Willen jullie met deze Awards een lans breken voor de vakinhoudelijke dagvoorzitters?
‘Tussen de Bekende Nederlanders zitten veel geschikte dagvoorzitters. Sommigen zijn inhoudelijk misschien niet zo sterk, maar dat is ook niet altijd de bedoeling. Soms volstaat een vriendelijke, vlotte benadering. En met een bekend gezicht 'koop' je deelnemers: voor sommige mensen is het een extra reden een bijeenkomst te bezoeken. Ook zijn veel BN'ers te boeken vanwege hun specifieke expertise. Hans van Breukelen is bijvoorbeeld heel sterk in bijeenkomsten waarin het behalen van succes het thema is. Naast BN'ers heb je veel dagvoorzitters die in hun vakgebied heel goed thuis zijn. En ten slotte heb je de ervaren journalisten, zoals Jort Kelder en Inge Diepman. Iedereen heeft zijn waarde, afhankelijk van het doel en de opzet van de bijeenkomst.’

Dagvoorzitter is een vak, stellen jullie. In feite is het geen beroep, maar iets dat je door ervaring kunt worden. Maar zijn er inmiddels ook opleidingen of cursussen voor dagvoorzitters?
‘Echte opleidingen zijn er nog niet voor, maar verschillende aanbieders geven wel cursussen en checklists met tips, zoals op lerenmodereren.nl.’

Op internet vind je veel sites met dagvoorzitters. Keuze te over. Welke tips heb je voor opdrachtgevers die moeite hebben hieruit te kiezen?
‘Selecteer op drie dingen: wat moet de dagvoorzitter voor jouw event kunnen (interviewen, interactie, modereren, debat leiden), wie moet hij zijn (confronterend of verbindend, harde hard of zachte heelmeester) en welke positie heeft hij (mede expert of buitenstaander). Als je een dagvoorzitter op het oog heb, zoek dan een filmpje van hem of haar in actie. En vraag andere opdrachtgevers naar hun ervaringen. En bij twijfel geldt de stelregel: niet doen.’

Hoe verloopt de procedure van de verkiezing Dagvoorzitter van het Jaar?
De jury maakt uit de inzendingen eerste selectie. Zij worden gebeld voor een interview. Op basis daarvan wordt genomineerd. Met opdrachtgevers van nomimees wordt eveneens gebeld, waarna de winnaar wordt gekozen. Belangstellenden kunnen tot 31 december inzenden. Op 7 februari is de uitreiking van de Awards in de drie categorieën Dagvoorzitter van het Jaar.

Op jullie Twitterkanaal staan al veel reacties. Hoeveel aanmeldingen verwachten jullie en met welk resultaat zijn jullie tevreden?
'Ik verwacht per categorie zo'n 30 inschrijvingen. Ik zou dagvoorzitters willen oproepen om ook zichzelf op te geven. Valse bescheidenheid is niet op zijn plaats. Het initiatief is geslaagd als het vak van dagvoorzitter een stapje verder op de kaart is gezet. Na de evaluatie gaan we bekijken of we een jaarlijkse traditie gaan maken van Dagvoorzitter van het Jaar.’