De uitvoering van de botenparade is een complexe maar uitzinnige klus
Alles lijkt onder controle bij evenementenbureau O is 4. Projectmanager Marnix Heeger tikt druk door op zijn computer en vliegt nog even de deur uit voor de final check met de politie. Hij neemt samen met de directeur van O is 4, Raymond Borsboom, de laatste zaken door en delegeert nog wat productiewerk aan een van de stagiaires. Bureaus zijn ondergedompeld tot tijdelijke schappen waarop t-shirts, borden, vlaggen, mappen en draaiboeken liggen.
Op een na grootste evenement van Amsterdam
Na een periode van intensieve voorbereiding zijn het de laatste dagen die wegtikken bij ons op de Rapenburgerstraat in Amsterdam voordat de hoofdstad op zaterdag 6 augustus roze kleurt. In opdracht van stichting ProGay organiseert O is 4 voor de zesde keer het op een na grootste evenementen van Amsterdam: de botenparade tijdens de Amsterdam Gay Pride 2011. Een parade waarin veel kan en mag. Maar daardoor zeker veel aandacht vraagt om de complexiteit van een uitzinnige menigte van duizenden mensen langs de kant, tachtig boten die door de Amsterdamse grachten moeten worden geloodst, met daarop nog eens honderden feestvierders.
Dan lekt een paar dagen voor aanvang het beveiligingsplan dat de aandacht van de media trekt. Wat doe je dan als uitvoerende partij? Je steekt met alle betrokken partijen de koppen bij elkaar en beslist wat iedereen het beste lijkt: gooi de trossen los en gaan!
Het team van O is 4 tijdens de botenparade van Amsterdam Gay Pride 2011
(Niet op de foto: Karin Hofmeijer & Bob Veerman)
Verkoeling in de gracht
Die zaterdagochtend staat het team van O is 4 op de steigers om in te checken bij de mannen van RV Security. Met twintig organisatieboten vertrekken we richting het Westerdok. Terwijl het zeker nog uren duurt voordat de eerste boot passeert, worden de beste plekken langs de kade al ingenomen door het publiek. Er wordt al gestrooid met roze rozen en duimen gaan de lucht in zodra we passeren. Verderop zoekt al iemand verkoeling in de gracht. De man lacht, zwaait en zingt uitzinnig maar we moeten hem toch met klem verzoeken plaats te maken voor wat over enkele uren hier komen gaat.
Daar bij het beginpunt dienen de eerste deelnemende boten zich al aan. De boten worden in de boxen verdeeld om straks in de juiste volgorde de gang van euforische, roze en zingende vrolijkheid in te treden. We hebben veelvuldig contact met elkaar via onze portofoons. Het kan voor een buitenstaander een chaotische indruk wekken maar wij zien waar en hoe we de verschillende boten (van ‘simpele’ sloepen tot combinatieboten van 35 meter) schikken. Alle kapiteins hebben hetzelfde doel als wij: veilig de start doorkomen. Met tachtig boten zal de eerste om half 2 en de laatste om 4 uur de startlijn passeren. Een intensieve klus maar zodra de stoet opgang is, is het een kwestie van alles in het gareel houden.
De donkergrijze lucht lijkt de roze gloed te verdrijven
En dan is het roze beest los. De sfeer zowel op het water als de kade is meer dan ‘het feest der tolerantie’. Zelfs de zon lijkt zich deze dag meer dan eens te laten zien. Al meer dan dat ze deze zomer op een dag gemiddeld deed. Dan betrekt de lucht en wordt donkergrijs. Er valt een enorme dreigende regenbui. Een symbolisch teken van hogerhand die nog even benadrukt wat de reden is voor deze bijzondere dag? Door onze portofoons krijgen we te horen dat we verwachten dat de pleziervaart zal vertrekken. Niets is minder waar. Het uitzinnige publiek feest door en laat zich niet wegjagen door dreigende lucht. Ook van symbolische waarde?
Het is half zeven als we voet aan wal zetten. Met zeebenen en de complimenten van de gemeentelijke diensten opzak kijken we als evenementenbureau terug op bijzonder geslaagde editie van de botenparade tijdens Amsterdam Gay Pride 2011. Een botenparade die niet alleen door de binnen-, en buitenlandse (media) aandacht een visitekaartje is voor de gemeente Amsterdam maar zeker ook voor Nederland. Wij van O is 4 zijn dan ook enorm trots deze opdracht voor stichting ProGay zo te kunnen vervullen. Maar laten we eerlijk wezen: dat is zeker te danken aan het publiek en alle deelnemers van de botenparade 2011 die er zo enorm feest van maken.
Marieke Prins – de Vos
www.oisvier.nl
Bekijk onze foto's :