Coronavirus: wat gebeurt er in de branche?

‘Overal worden evenementen afgelast uit angst voor het Coronavirus, behalve in ‘nuchter’ Nederland’, kopte het Parool afgelopen week. Dit weekend ging de TEFAF in MECC Maastricht dan ook gewoon door, een lichtpuntje in een tijd waarin de evenementenbranche zijn adem inhoudt. TEFAF is het eerste grote internationale evenement in Nederland sinds de corona-uitbraak. Hoewel de beurs zo’n 10 tot twintig procent minder bezoekers heeft mogen verwelkomen, lieten de meeste mensen zich niet afschrikken. Welke geluiden horen wij uit de branche?

Extra maatregelen

De algemene tendens van beurs- maar ook evenementenorganisatoren is om het nationale beleid te volgen. Dat betekent echter niet dat de bezoekers zich daardoor laat bewegen. Riemer Rijpkema, directeur CLC-VECTA deed daarom afgelopen week tijdens een informatiebijeenkomst bij MKB Nederland/VNO-NCW over het coronavirus een dringend verzoek aan Den Haag, beleidsmakers en de financiële sector om tot oplossingen te komen. Niet alleen voor nu, zoals de nu al veel aangevraagde werktijdverkorting, maar ook voor de langere termijn. ’We moeten niet vergeten om verder te kijken dan alleen wat er zich nu afspeelt om ons heen. Op het moment dat een beurs verplaatst wordt, is het niet zeker dat op een later moment hetzelfde aantal exposanten en bezoekers naar deze verplaatste beurs gaan. De kans dat je als ondernemer dezelfde opdrachtsommen tegemoet kunt zien, is klein. Laat staan als de beurs helemaal gecanceld wordt. Daarom is het van belang dat we ook vooruitkijken’, aldus Riemer.

Alertheid, kalmte en creativiteit

Branchevereniging IDEA roept op tot alertheid, kalmte en creativiteit. ‘De realiteit is dat er geen reden is voor paniek. Bij de organisatie van evenementen staat het welzijn van bezoekers en andere betrokkenen voor onze leden altijd op één’, benadrukt IDEA-directeur Maarten Schram. ‘Tegelijk is het zaak ons hoofd koel te houden en weloverwogen keuzes te maken als het gaat om de organisatie en het eventueel uitstellen of annuleren van evenementen.’

Annuleringen

Vanuit Jaarbeurs en de RAI komen – net als vanuit MECC Maastricht - positieve geluiden: ‘We zien zowel bij exposanten en organisatoren dat het heel erg meevalt’, zegt een woordvoerder van RAI. ‘We bekijken het per dag, volgens de richtlijnen van het RIVM en de WHO. We blijven wel alert.’ Toch merken steeds meer bedrijven dat klanten afzeggen, grote partijen worden geannuleerd. ‘Het is lange tijd gelukt de rust, die ook onze premier uitstraalt, te bewaren,’ laat Erik-Jan Ginjaar van Postillion Hotels weten. ‘Maar de laatste dagen komen er veel verzoeken tot uitstellen en annuleren binnen voor de komende weken en maanden. Met name doordat veel bedrijven hun personeel verbieden op reis te gaan.’

Individuele bestemmingsgevallen

De individuele besmettingsgevallen in Nederland zijn op dit moment bijna allemaal herleidbaar, bijvoorbeeld naar Noord-Italië. Het RIVM heeft dan ook geen reden om aan te nemen dat grote evenementen het risico op verdere coronaverspreiding vergroten. Er is dus ook geen aanleiding om anders te adviseren. Het RIVM benadrukt wel dat ze alleen aanbevelingen doen: ‘Als het gaat om beleid ten aanzien van evenementen dan is de politiek daarvoor verantwoordelijk.’

Meepraten over welke maatregelen jouw bedrijf neemt tegen het Coronavirus, hoe jullie omgaan met annuleringen en de berichtgeving rond het virus? Op onze LinkedInpagina kun je meepraten.