Meer dan een evenementenlocatie
Volgens Paul begint het bij een fundamentele vraag: waarom zou je een event in een museum organiseren? ‘Wat is de toegevoegde waarde? Dat is eigenlijk de belangrijkste vraag die je jezelf moet stellen,’ zegt hij. ‘Wij zijn het museum van de geschiedenis van het dagelijks leven. Alles wat wij doen gaat over wie we zijn, waar we vandaan komen en hoe we met elkaar samenleven.’
Die inhoudelijke laag onderscheidt het Openluchtmuseum van andere evenementenlocaties. De collectie, verhalen en historische perspectieven kunnen volgens Paul bijdragen aan thema’s die ook in de zakelijke wereld spelen. Denk aan duurzaamheid, diversiteit en inclusie, energietransitie of ondernemerschap. ‘Bijna elk thema dat in organisaties speelt, kunnen wij verrijken met een historisch perspectief. Dat maakt bijeenkomsten hier inhoudelijk sterker.’
Publieksprogrammering als inspiratiebron
Een belangrijk onderdeel van de toekomstvisie is het verder verbinden van publieksprogrammering met zakelijke evenementen. Het museum organiseert jaarlijks grootschalige evenementen, zoals Zomeravonden (in de zomervakantie) met festivalopzet, FestIEval (een immaterieel erfgoedfestival, qua sfeer vergelijkbaar met Zomeravonden) en een winterprogrammering met nostalgische kermis. ‘Je kunt als organisatie aanhaken op wat wij al doen, maar je kunt ook elementen daaruit doorvertalen naar je eigen event,’ legt Paul uit. ‘Een festivalopzet met foodtrucks en muziek kun je prima inzetten voor een familiedag. Of gebruik onze historische tram als break-out ruimte. We hebben veel concepten die je zakelijk kunt toepassen.’
Ook inhoudelijk biedt het museum aanknopingspunten. Zo wordt dit jaar een lichtroute (Uitgelicht) georganiseerd rond het thema lichaam en geest met een historisch verhaal over gezondheidszorg als leidraad. Voor organisaties in de zorgsector of maatschappelijke domeinen kan zo’n context extra verdieping geven aan een bijeenkomst.
Investeren in toekomstbestendigheid
Naast inhoud zet het Openluchtmuseum de komende jaren stevig in op verduurzaming en infrastructuur. In het nieuwe strategische beleidsplan wordt het museumpark toekomstbestendig gemaakt, met onder meer nieuwe verblijfszones, landschappelijke aanpassingen en verbeterde basisvoorzieningen.
‘We zorgen dat op meer plekken in het buitenmuseum standaardvoorzieningen aanwezig zijn, zoals elektra, water en licht,’ vertelt Paul. ‘Dat maakt het makkelijker om op te schalen en professioneel te organiseren.’ Ook op het gebied van duurzaamheid worden grote stappen gezet, onder andere rondom waterpartijen en energievoorzieningen. Daarmee wil het museum niet alleen zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen, maar ook aantrekkelijk blijven voor opdrachtgevers die duurzaamheid hoog op de agenda hebben.
Impact en verbinding
Wat moeten eventorganisatoren onthouden als ze vooruitkijken naar 2026-2027? Volgens Paul ligt de kracht in de combinatie van faciliteiten, inhoud en omgeving. Met 44 hectare natuurpark, historische gebouwen en eigen horeca beschikt het museum over alle ingrediënten voor uiteenlopende bijeenkomsten. Maar belangrijker is volgens hem de impact. ‘Wil je iets organiseren waar mensen aan blijven terugdenken, waar ze misschien zelfs anders naar elkaar gaan kijken? Dan zit onze kracht in de verbinding. Niet alleen in wat we faciliteren, maar in het verhaal dat we kunnen toevoegen.’
De komende jaren wil het Openluchtmuseum die rol verder uitbouwen: als plek waar historie en actualiteit samenkomen en waar evenementen niet alleen worden georganiseerd, maar ook betekenis krijgen.
